Con su 23.000 m2 , de los cuales 15.160 son transitables, con sus 133,30 m de altura y 218 m de longitud, la Basílica de San Pietro ocupa el primer lugar en el ranking de las mayores iglesias católicas del mundo. Desde 1626 ha sido el corazón de la fe cristiano, destino espiritual de turistas y fieles de todo el mundo.
La primacía es nuestra
La primacía, por un corto tiempo, le había sido quitada Basílica de Notre Dame de la Paix de Yamoussoukro, en Costa de Marfil. La basílica de Costa de Marfil se extiende por un total de unos 30.000 m2 pero el interior es de sólo, por así decirlo, 7.989. Sin embargo, supera a San Pedro por su altura: contando la cruz de la cúpula alcanza los 158 m, frente a los 133 de la iglesia. italiana.
En cuanto a la capacidad, no hay historia. 60.000 personas al mismo tiempo logran alojarse en la Basílica de San Pedro, mientras que Nuestra Señora de la Paz puede albergar a 7.000 fieles en los pasillos y 11 en otras áreas anexas.
La cúpula que Miguel Ángel donó a la Basílica de San Pedro
La altura de la Basílica le confiere la cúpula, emblema de todo el conjunto arquitectónico. Aproximadamente 133 m de altura para un diámetro de 41,50. Puedes llegar a la cima, hasta la linterna dorada, haciendo paso en 537 escalones. Las aproximadamente 14.000 toneladas estimadas para toda la cúpula están sostenidas por cuatro enormes pilares. Más de 800 hombres trabajaron arduamente en su construcción, que terminó en 1593. Fue construida por Giacomo della Porta, sobre la base de los planos de Miguel Ángel, posteriormente revisados por otros arquitectos, en solo dos años.
El exterior de Maderno y Bernini
La fachada exterior de la Basílica, construida entre 1607 y 1614, tiene unos 114 metros de ancho y 54,44 metros de alto. Incluye dos relojes laterales y dos estatuas que representan. San Pietro y San Pablo, mientras que en la balaustrada los de los otros 11 apóstoles están alineados con Jesús y Juan el Bautista.
La plaza de enfrente, en cambio, es obra del gran Gian Lorenzo Bernini. 115 metros de ancho y 54 metros de alto, la plaza barroca alberga 284 columnas, dispuestas en 4 filas, y 88 pilares. Las 140 estatuas de santos se destacan en la columnata arquitrabe.
Algunas notas sobre la construcción de la Basílica de San Pedro
En el 318 d.C., el emperador Constantino decidió que se construyera una Basílica Constantiniana en honor a San Pedro en la Colina del Vaticano. Su voluntad pronto se hizo realidad. Así, en 319 se iniciaron las obras de la primera basílica, consagrada en 326 y terminada en 349 d.C. Sin embargo, fue demolida en tiempos del Papa Pablo V.
Solo 1200 años después el Papa de la época, Julio II, decidió seguir los pasos de Constantino y encomendó el proyecto de construcción de una nueva Basílica, en el mismo terreno que la anterior, a Donato Bramante. Los nombres de los arquitectos y artistas del Renacimiento italiano que colaboraron en él hacen que se te erice la piel: Miguel Ángel, Rafael, Bernini, Sangallo, Maderno. El valor de la Basílica y de todas las obras que allí se conservan es inestimable. La primera piedra, de una obra que duró más de 100 años, fue colocada en 1506. Fue definitivamente rededicado en 1626 por el Papa Urbano VIII.
