Acciaroli, un pueblo costero de Pollica nel Cilento, ha estado en el punto de mira de la investigación internacional durante años debido a un hecho sorprendente. Esta zona del Cilento alberga un número inusualmente alto de personas mayores de noventa años y centenarias con buena salud general. Este fenómeno ha sido estudiado desde 2016 por el proyecto. CIAO (Iniciativa de Cilento sobre resultados de envejecimiento)Se trata de una colaboración entre investigadores italianos y estadounidenses que nació precisamente para comprender por qué en estos países la gente suele envejecer mejor y durante más tiempo.
La primera respuesta, la más sólida, es que No hay un solo secretoLos mismos investigadores insisten en este punto: la longevidad del Cilento parece surgir de una combinación de factores biológicos, nutricionales, ambientales, psicológicos y sociales. En otras palabras, en Acciaroli no existe una fórmula mágica, sino un estilo de vida que durante décadas ha combinado una dieta sencilla, ejercicio diario, relaciones cercanas y un ritmo de vida menos estresante que el urbano.
El factor más citado es el auténtica dieta mediterráneaCilento ha sido históricamente uno de los territorios emblemáticos de este modelo alimentario, ya estudiado por Ancel Keys. Los materiales del proyecto CIAO destacan que muchas personas mayores de la zona aún siguen una dieta basada en verduras, legumbres, fruta, cereales, aceite de oliva, pescado y poca carne roja. Entre los elementos más curiosos que surgieron de la investigación inicial se encuentra también el uso frecuente de... romeroUna hierba muy utilizada en la gastronomía local y rica en antioxidantes. Sin embargo, los investigadores recomiendan precaución: el romero es una pista interesante, no una explicación completa.
Luego está el movimiento, pero no del tipo que encontrarías en el gimnasio. En Acciaroli y sus alrededores, la actividad física ha formado parte de la vida cotidiana durante años: caminar, hacer jardinería, subir y bajar calles empinadas, trabajar al aire libre y desplazarse entre el mar y la montaña. Según los investigadores estadounidenses e italianos que participaron en el estudio, esta actividad constante y natural podría desempeñar un papel importante en la protección cardiovascular observada en muchos adultos mayores del Cilento.
Otro hecho muy interesante se refiere a la la circulación sanguíneaEn una de las primeras presentaciones de los resultados, los investigadores notaron que los participantes mayores mostraron una microcirculación sorprendentemente eficienteComparable, por lo tanto, al de personas mucho más jóvenes. Específicamente, niveles más bajos de un biomarcador llamado bio-adrenomedulina Se han asociado con un mejor funcionamiento del sistema microcirculatorio. Es un tecnicismo, pero el significado es simple: los órganos y músculos parecen recibir sangre con mayor eficiencia, lo que podría contribuir a un envejecimiento más saludable.
La investigación arrojó luz sobre un aspecto que a menudo se pasa por alto: la perfil psicologicoEstudios realizados en Cilento sobre nonagenarios y centenarios han revelado rasgos comunes como resiliencia, optimismo, fuertes lazos familiares, sentido del deber, apego a la tierra y cierta terquedad de carácterEsto no es folclore: estos rasgos han sido descritos en publicaciones científicas como posibles componentes de una longevidad “robusta”, capaz de atravesar el duelo, las dificultades y el cambio sin perder el equilibrio interior.
Finalmente, está la dimensión social. Las personas mayores estudiadas en Cilento a menudo viven en Las redes familiares y comunitarias siguen siendo fuertesHay menos aislamiento y más contacto diario. Y los resultados cognitivos también son sorprendentes. En un estudio publicado en 2020, los nonagenarios y centenarios de la muestra mostraron un buen estado cognitivo general, comparable en algunos parámetros al de convivientes mucho más jóvenes.
La cuestión, entonces, es esta: Acciaroli no es un lugar donde varios elementos favorables parezcan haber convergido en un mismo lugar durante mucho tiempo. Y es precisamente esta combinación, más que un único milagro, lo que lo hace tan interesante para la ciencia.
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