Tras los funerales del Papa Francisco, el Papa humilde que hizo de la sencillez el símbolo de su pontificado, los fieles comienzan a preguntarse quién será el nuevo Pontífice y quieren al menos entender cuáles serán las reglas y la geografía del Cónclave que tendrá lugar en los próximos días. Intentemos explicarlo mejor en este artículo.
¿Cuando será el Cónclave?
A medida que se acerca el cónclave, la Iglesia Católica se prepara para uno de los momentos más cruciales de su historia reciente: la elección del nuevo Pontífice. Segundo la Universidad Dominici Gregis, después de la muerte del Papa, deben pasar al menos 15 días antes del comienzo del Cónclave, la asamblea en la que se elige al nuevo pontífice. Después de 20 días deberá comenzar la votación. Así pues, según estas reglas, el Cónclave puede comenzar entre el 6 y el 11 de mayo, pero un cambio querido por Benedicto XVI permite adelantar el inicio si todos los cardenales electores llegan a Roma antes del 6 de mayo.
La geografía del cónclave
Según las estadísticas de la Santa Sede, en el mundo hay 252 cardenales, de los cuales el 45% son europeos. Sin embargo, no todos participan en la elección del nuevo Papa: sólo los llamados "Cardenales electores” tienen derecho a voto, es decir, aquellos que aún no han cumplido 80 años. Excluyendo a los mayores de ochenta años, serán 135 cardenales llamados a votar, expresión de un Colegio Cardenalicio profundamente transformado bajo el pontificado del Papa Francisco.
La distribución geográfica de los cardenales electores habla de hecho de una Iglesia que mira cada vez menos a los centros tradicionales de poder y se abre a nuevas dinámicas globales. Europa tendrá 53 cardenales, seguida de Asia (23) y África (18) y luego en orden de representación, América del Sur, América del Norte, América Central y Oceanía.
Cómo votar en el Cónclave
Para ser elegido, un candidato debe obtener al menos el dos tercios de los votos de los cardenales electores presentes y votantes (por tanto 90 votos si participan todos y 135 votan). El primer día del Cónclave se podrá realizar un máximo de una votación, en horario de tarde. En los días siguientes se podrán realizar hasta cuatro votaciones por día: dos por la mañana y dos por la tarde. En la papeleta, cada cardenal escribe un solo nombre con una letra irreconocible, dobla la papeleta, pronuncia un juramento solemne y la coloca en una urna en el altar de la Capilla Sixtina.
El cónclave de 2025 no es sólo un acontecimiento de transición, sino un verdadero espejo del mundo contemporáneo. Nunca como ahora el Colegio de Cardenales Electores ha representado una Iglesia católica verdaderamente global: menos eurocéntrica, más atenta a las periferias, más sensible a las dinámicas sociales y económicas que sacuden el Sur del mundo. El próximo Pontífice estará llamado a guiar una Iglesia más compleja y multicultural, interpelada por cuestiones cruciales como las desigualdades, las migraciones, conflitti y el cambio climático.
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