La fiesta de San Pablo es el punto de encuentro y unión entre la isla de Malta y nuestro Palazzolo. Si bien el día de nuestro santo patrón se celebra el 29 de junio, en la isla de los Caballeros se celebra en cuatro fechas diferentes, pero nos gustaría centrarnos en el 10 de febrero en La Valeta y el primer domingo de julio en Rabat. Desde hace algunos años existe un hermanamiento entre los admiradores de Palazzolo y los malteses. De hecho, basta con tener en cuenta que para la edición de 2020, que posteriormente se redujo debido a la pandemia, alrededor de 80 turistas y aficionados malteses habían reservado alojamiento en Palazzolo.
Devoción a San Pablo en Rabat
“Creo que el vínculo entre Rabat y Palazzolo – comienza Cristian, un devoto de Rabat – se debe al hecho de que San Pablo es han estado en nuestras áreasVivió en la cueva donde ahora se encuentra la Basílica Colegiata de Rabat. Esto explica la gran devoción al santo. En cuanto a Sicilia, los registros históricos hablan de la llegada de San Pablo a Siracusa tras partir de Malta y visitar las ciudades de los alrededores.Esta relación explica el amor por San Pablo, quien llevó la fe a las dos islas. Las celebraciones son similares porque en el Mediterráneo se respira una alegría contagiosa. Comienza dentro de la iglesia y se extiende entre los fieles, con bandas de música, fuegos artificiales y luces.
Existen algunas diferencias en las celebraciones entre ambas ciudades. Pero algo nos une: la bienvenida y la hermandad mutua entre nosotros y ustedes. La llegada y visita de tantos turistas aumenta el valor y el interés en ambas celebraciones. En Malta, casi podría decirse que existe una rivalidad entre las celebraciones de Rabat y La Valeta, pero se trata de superarse mutuamente. Siempre mejor que los demás. Una diferencia entre las dos celebraciones es que en Malta, cada comité tiene su propia banda, su propio espectáculo de fuegos artificiales y su propia iluminación decorativa, mientras que en Palazzolo, el comité contacta directamente con todos los profesionales involucrados. Creamos decoraciones en lugar de luces, adornando los pedestales de madera pintados con cortinas y estatuas de los apóstoles.
El testimonio de Tiziana, una ciudadana devota de Palazzolo.
“San Paolo es el punto de encuentro – Él nos dice Tiziana “Sanpaolese” de Palazzolo – Él es el pegamento que nos mantiene unidos a todos los que lo amamos y tenemos fe y devoción en Él. A lo largo de los años, en su nombre y en honor a su figura única e inmensa, han nacido y madurado intercambios religiosos y culturales, pero sobre todo, relaciones de amistad verdadera y profunda con los hermanos y hermanas paulinos de La Valeta y Rabat.
Es una tradición, un intercambio mutuo de visitas, regalos y gestos significativos y auténticos entre nuestras comunidades que, a pesar de sus diferentes idiomas, dialectos y tradiciones, se reúnen cada vez para celebrar bajo la misma gran santa patrona. La emoción es siempre intensa, y los abrazos y las lágrimas de alegría incontenible son su expresión más vívida y visible.En 2017, tuve el placer de estar presente en Malta y participar tanto en la celebración del naufragio del San Pablo en La Valeta en febrero como en la celebración de San Pablo en Rabat en julio. Malta se ha convertido en nuestro segundo hogar paulino. Allí, cada año, nos invitan, nos esperan, nos dan la bienvenida y nos tratan con todos los honores y la atención posibles.
El sentimiento de hermandad
Nos sentimos verdaderamente como en casa en cada una de las comunidades paulinas maltesas. El sentimiento de hermandad que se ha desarrollado a lo largo de los años es muy fuerte entre nosotras. En Rabat, unos días antes de la fiesta, en julio de 2017, las mujeres tuvimos el honor y la alegría de llevar en procesión una hermosa estatua de San Pablo que provenía de otra comunidad paulina maltesa, la de Munxar. La emoción y la alegría son indescriptibles. Junto con otras mujeres de la comunidad de Rabat, es un recuerdo que siempre atesoraré como uno de los más bellos y entrañables.
Cantar todos juntos frente al santo, durante la procesión de febrero en La Valeta, es una de las cosas que más me ha conmovido personalmente.Es realmente conmovedor. Ver a los recién nacidos malteses, que por promesa son traídos aquí a Palazzolo para ser despojados de sus vestiduras y criados ante San Pablo. No hay palabras para expresar la intensa emoción que se siente. Las mismas camisetas, los mismos cánticos, aunque en diferentes idiomas y con diferentes palabras, el mismo sentimiento compartido. Es una celebración constante, que se ha mantenido desde tiempos inmemoriales y que crece con más fuerza cada año, rememorando nuestras diferentes tradiciones en nuestros respectivos lugares, pero que nos hace sentir a todos como hermanos, unidos por el mismo gran amor al Santo.
San Pablo en La Valeta
“Durante unos 20 años-Roderick, un maltés devoto de La ValetaVoy a Palazzolo todos los años. La primera vez me asombra la anticipación de la aparición del santo. Que el santo aparezca en el altar es inusual para nosotros. De hecho, no tenemos esta tradición y podemos venerarlo durante todo el año. La nuestra es una celebración de la alegría, pero en Palazzolo, el sentimiento religioso del momento es más evidente. El recorrido descalzo es un momento de profunda devoción. Aquí, sin embargo, tenemos una fuerte conexión con las marchas que preceden al paso del santo. Y el clímax se caracteriza por una verdadera lluvia de pequeños trozos de papel arrojados desde los balcones por donde pasa el santo. Sin embargo, la emoción de la "Sciuta" a la una en Palazzolo es una experiencia que siempre recomiendo a todos los devotos malteses. Es algo que todos deberían experimentar al menos una vez en la vida.
San Paolo, un encuentro que une a los devotos paulinos de las dos islas.
Las imágenes fueron proporcionadas por algunos devotos de Palazzolo.
