Hasta el 16 de agosto, Montreal se viste con la bandera italiana. Es la época de ItalfestMTL, la semana italiana que cada verano transforma Petite-Italie y los barrios aledaños en un pedacito de Italia en el corazón de Quebec.
Durante diez días las calles se llenarán de música, danza, cine y arte, en un programa gratuito diseñado para permitir que todos, italianos, italo-canadienses y simplemente curiosos, puedan disfrutar. la energía y la calidez de la cultura italianaNo es solo un festival. Es la celebración de una comunidad que durante generaciones ha valorado sus raíces y las ha compartido con orgullo, sin ocultarlas jamás.
Pasear entre los puestos de ItalfestMTL es como sumergirse en un cuento de aromas y sabores. Pizzas horneadas según la tradición, pasta fresca hecha a mano, pasteles con aroma a hogar. Y copas de vino que narran la historia de las regiones italianas, una tras otra. Cada rincón de Petite-Italie se convierte en una pequeña tienda al aire libre. Aquí, el acto de ofrecer comida recupera su significado original para los italianos: una forma de dar la bienvenida, de crear un sentido de familia, incluso con quienes no lo son.
Y luego está la música, que en Montreal, durante el ItalfestMTL, no solo acompaña las noches, sino que las anima. En los escenarios se presentan cantantes, sesiones de DJ y bailes folclóricos, mientras que artistas callejeros entretienen a grandes y pequeños. También se proyectan películas italianas que muestran las historias y los rostros de un país querido en todo el mundo. Es un festival para vivir con todos los sentidos, desde la mañana hasta la noche, en un crescendo de colores y ritmos que parece no tener fin.
Lo que hace especial a ItalfestMTL no es solo la calidad de su oferta cultural, gastronómica y vinícola. Es así como se manifiesta la esencia italiana aquí, a miles de kilómetros de Italia. Con la misma naturalidad de siempre. En los abuelos que cuentan a sus nietos canadienses sus veranos en Italia. En los niños que bailan la pizzica sin haber pisado jamás Puglia. En los restauradores que abren las puertas de sus establecimientos durante toda una semana, como si recibieran a los huéspedes en sus propias casas. Es una Italia que no necesita fronteras geográficas para existir, porque vive en los gestos, en las recetas transmitidas de generación en generación, en las canciones cantadas a pleno pulmón bajo las luces de un escenario de barrio.
En estos días de agosto, la Petite-Italie vuelve a ser lo que siempre ha sido: un pedacito de Italia que cruzó el océano y echó raíces, sin dejar de mirar a casa. Y quienes pasean por sus calles, entre copa y copa de vino, al son de una canción napolitana cantada a coro por desconocidos que se convirtieron en amigos de la noche a la mañana, comprenden profundamente que la italianidad no es un lugar. Es un sentimiento que se lleva consigo, dondequiera que se viva, y en Montreal, durante diez días al año, finalmente encuentra el espacio para desplegarse en todo su esplendor.
