El 15 de agosto, mientras en Italia la gente se dirige a la playa, las comunidades italianas de todo el mundo montan escenarios, cierran calles y preparan procesiones. Desde Sídney hasta La Plata, desde Cleveland hasta Phu Quoc, el Ferragosto se ha convertido en un evento imperdible.
El caso más importante en términos numéricos es el australiano. En Five Dock, un suburbio de Sydney La 29ª edición de Ferragosto (Fiesta de Agosto) se celebra en el municipio de Canada Bay el domingo 16 de agosto. Nacido en 1998 como una iniciativa vecinal, es ahora el festival callejero italiano más grande de Australia, que atrae hasta 100 000 personas en un solo día. Great North Road permanece cerrada al tráfico de 10:00 a 17:00, con tres escenarios, más de 150 puestos de comida, vino y artesanía, atracciones infantiles gratuitas y una exposición de coches italianos clásicos. Pero antes del festival, tiene lugar la procesión de la Virgen Asunta: el aspecto devocional nunca se ha separado del aspecto festivo.
En Estados Unidos El Ferragosto se celebra de diferentes maneras en distintas ciudades. En Cleveland, la Fiesta de la Asunción de Little Italy alcanza este año su 127.ª edición (del 13 al 16 de agosto). Se celebra una misa solemne y se realiza una procesión del Santo Rosario durante el Ferragosto. En Pittsburgh, Bloomfield celebra los Días de Little Italy en las mismas fechas. En el Bronx, sin embargo, el histórico Ferragosto de Arthur Avenue, organizado durante más de veinticinco años por los comerciantes de Little Italy del Bronx, se ha trasladado a septiembre e incluye demostraciones de pasta fresca, un concurso de elaboración de cannoli y pisado de uvas en la calle cerrada al tráfico.
In Sudamérica. La celebración la organizan principalmente asociaciones regionales. En La Plata, Argentina, la Asociación Pugliese celebra el Ferragosto en el barrio de Mondongo los días 16 y 23 de agosto, coincidiendo con su 37º aniversario: dos domingos de cocina, música y baile que reúnen a tres generaciones de descendientes.
In Europa La situación es más compleja, ya que el 15 de agosto es fiesta nacional en Francia, España, Bélgica, Austria, Portugal, Grecia, Malta, Croacia, Polonia, Luxemburgo y Rumanía. En Alemania, solo es festivo en Baviera y el Sarre; en Suiza, depende del cantón. Donde no se reconoce la fecha, las asociaciones y misiones católicas italianas organizan misas, almuerzos y torneos de petanca: una celebración menos visible, más íntima, pero no por ello menos duradera.
Y luego están los lugares inesperados. En Phu Quoc, en VietnamEl 15 de agosto se celebra lo que se considera el único Ferragosto del país. Un día italiano creado por y para una comunidad muy pequeña, cuyos beneficios se donan a obras benéficas.
Hay algo que llama la atención al ver la lista. Ninguna de estas celebraciones surgió de una oficina o un plan cultural. Todas nacieron de la misma manera. Alguien que, lejos de casa y en el día equivocado del año, decidió poner la mesa de todos modos. Porque el Ferragosto no se exporta como una receta. Se exporta como una nostalgia que, en lugar de consumirse, se organiza. Y cada 15 de agosto, en diferentes husos horarios, siempre hay alguien que monta la mesa larga, llama a los vecinos y finge, por un día, seguir en la plaza del pueblo.
