¿Puede un automóvil convertirse en el símbolo de toda una nación? ¡Por supuesto! Solo piensa en el Fiat 500 que en estos días cumple sesenta años. Y a pesar de su antigüedad, su encanto permanece inalterado. Objeto de deseo para millones de personas, a lo largo del tiempo ha sufrido varios restyling, pero es saber ser el más italiano de todos los coches nunca lo perdió. Revivamos juntos su gloriosa historia.
Un carro de trabajador
El Fiat 500, también conocido como quinquino, nació en julio de 1957 y fue un automóvil concebido y diseñado específicamente para una clase social específica: ese trabajador.
En esos años Italia estaba experimentando su milagro económico. La guerra era ahora un recuerdo y numerosas grandes empresas italianas (todavía activas hoy) se estaban estableciendo en todo el mundo. Entre ellos estaba el Fiat que en ese momento acababa de lanzar el 600. Fue un éxito, pero los ejecutivos se dieron cuenta de que una buena parte de la población no podía permitirse ese modelo. Luego se comenzó a trabajar en un automóvil más económico y accesible para todos. Partiendo de un diseño inspirado en Escarabajo alemán, los ingenieros de Turín consiguieron crear un motor fiable y económico. No solo en los materiales, sino también en el mantenimiento de los mismos. Para algunas reparaciones también fue posible utilizar objetos comunes.
El 1 de julio de 1957 se presentó el Fiat 500 en Primer Ministro Adone Zoli, mientras que al día siguiente desfilaba en el club Sporting de Turín. En ambos casos, todos quedaron fascinados por la nueva criatura de Turín, tanto que recibieron numerosos elogios. En los días siguientes hizo su debut en el mercado a un costo de aprox. 490.000 liras, o el salario de un año para un trabajador. Una cifra muy baja, considerando la competencia. Pero ese precio también implicaba algún sacrificio. De hecho, en el 500 la puesta a punto era muy espartana, con una atención al detalle decididamente aproximada. Faltaba el cromo, las ruedas se fijaron con cuatro pernos a plena vista y las ventanas se fijaron. Solo se podían abrir los deflectores (los pequeños), pero no se podían bloquear para que resulten molestos para la conducción. ¿Pero todas estas deficiencias afectaron las primeras ventas?
Una cura del pasado
A pesar de las buenas condiciones iniciales, las ventas no cumplieron con las expectativas. Luego, la compañía corrió a cubrirse lanzando un modelo actualizado en septiembre del mismo año. Así que aquí está la comercialización de dos modelos: el económico un 465.000 liras y la versión estándar a 490.000. ¿Y quién consiguió la primera versión en 490.000? Fiat reembolsado con un cheque de 25.000 liras todos los que habían comprado el 500 antes de septiembre. Un caso único en la historia de los motores. También se garantizó que el motor fuera actualizado de forma gratuita en todos los talleres autorizados. En definitiva, un trato respetable que convenció hasta a los más escépticos. En los meses siguientes salieron otras versiones (sport, techo solar etc.) hasta 500 America, que es el destinado al mercado americano.
El Fiat 500 en el MoMA de Nueva York
Han seguido decenas y decenas de versiones a lo largo de los años. Un éxito único en el mundo de los motores, tanto como para transformar el Fiat 500 en un verdadero símbolo del espíritu italiano. Siempre actual, siempre apreciado por todos, todavía hoy (con los nuevos modelos) es uno de los coches más vendidos. Una longevidad récord alcanzó su sexagésimo aniversario. Para la ocasión, el MoMA en Nueva York (el museo de arte moderno más famoso del mundo) ha decidido rendir homenaje a la pequeña joya italiana. ¿Igual que? Con una exposición permanente de uno de los modelos más exitosos: el serie 500 F, producido entre 1965 y 1972. Un logro noble para lo que todos consideran uno de los coches más exitosos de la historia.
