Algo significativo está ocurriendo en la relación de los italianos con el deporte, y las cifras de esta semana lo demuestran mejor que cualquier análisis.
El miércoles por la noche, en Rai 1, el partido amistoso de fútbol entre Luxemburgo e ItaliaEl partido atrajo a 3.995.000 espectadores, lo que equivale a una cuota de pantalla del 21,7%. No es un resultado desastroso, desde luego —la selección nacional ganó y se mantuvo en primer lugar esa noche—, pero es una cifra que invita a la reflexión. Estamos hablando de una selección italiana que no se ha clasificado para el Mundial, jugando contra Luxemburgo en un amistoso de junio que lucha por encontrar una narrativa que entusiasme a la afición.
Mientras tanto, en París, se desarrollaba otra historia.
El viernes 5 de junio, Flavio Cobolli y Matteo Arnaldi protagonizarán la primera semifinal de Grand Slam totalmente italiana en la historia del tenis, asegurando así la presencia de Italia en la final de Roland Garros: por primera vez en la Era Abierta, dos finales consecutivas serán disputadas por un italiano. Una hazaña histórica, literalmente sin precedentes.
Y todo esto, cabe destacar, contra todo pronóstico, dada la repentina ausencia de Sinner. Jannik, el número uno del mundo, el campeón que inspiró a todo un país a enamorarse del tenis, ya estaba fuera del torneo, pero Italia no ha dejado de ser protagonista. El Roland Garros 2026 ya ha establecido un récord con tres italianos simultáneamente en cuartos de final: Cobolli, Berrettini y Arnaldi. Un récord histórico para el tenis masculino italiano en un Grand Slam, otro récord batido en los últimos años.
Cobolli es el cuarto italiano de este siglo en alcanzar las semifinales individuales masculinas de Roland Garros, después de Marco Cecchinato, Jannik Sinner y Lorenzo Musetti. Toda una generación ha construido algo sólido, profundo y sistémico.
La pregunta surge, entonces, de forma espontánea: ¿estamos presenciando un cambio de guardia en el deporte nacional por excelencia?
No se trata de enfrentar a dos deportes; el fútbol siempre formará parte de la identidad italiana, con sus clubes, sus rivalidades, su historia. Pero hay algo que el tenis ha brindado a los italianos en los últimos años que va más allá de los resultados: un sentimiento de pertenencia, de orgullo cotidiano, de buenas noticias que se repiten constantemente. Por segundo año consecutivo, un tenista italiano llegará a la final de Roland Garros. Una continuidad que el fútbol italiano apenas logra ofrecer en estos momentos.
Arnaldi y Cobolli no son Pecadores (ninguno lo es), pero demuestran que el tenis italiano no depende de un solo campeón. Tienen 24 años, la misma edad, crecieron viendo a los mismos ídolos y se entrenaron en un sistema que por fin funciona. El viernes 5 de junio, Matteo Arnaldi, oriundo de Sanremo, desafiará a Flavio Cobolli por un puesto en la final de la primera semifinal de Grand Slam totalmente italiana de la historia.
La selección nacional de fútbol ganó anoche. Bien. Pero en París se está construyendo algo más grande, y los italianos, cada vez más, lo saben.
