La Cuaresma comienza el 14 de febrero. En este sentido, le preguntamos al Padre Luca Gallina, párroco de iglesia madre Por Francofonte, sobre el significado de la Cuaresma y los momentos más significativos que la comunidad está a punto de vivir.
La Cuaresma comienza en pocos días. ¿Qué significa para los cristianos?
Se abre ante nosotros el poderoso y sagrado tiempo de Cuaresma, durante el cual tendremos muchas oportunidades de experimentar la misericordia de Dios. Serán días intensos que debemos aprovechar para crecer en la experiencia de la oración, de la escucha de la Palabra y de la caridad, que es la atención a nuestros hermanos y hermanas, especialmente a los más pobres, aquellos que voluntariamente son marginados de nuestras vidas y de la sociedad en su conjunto.
La Cuaresma, como cada año, nos interpela, nos llama a algo. Y es precisamente ese llamado lo que debemos redescubrir como comunidad y como individuos. ¿Para quién? ¿Para qué? ¿Por qué tiene sentido el don total de mi vida?
La diócesis de Syracuse celebra un año dedicado a Santa Lucía. ¿Cómo encaja la Cuaresma en este contexto?
Hemos recibido con agrado de nuestro Arzobispo, Monseñor Francesco Lomanto, el don de un año «Luciano», dedicado especialmente a la veneración y reflexión sobre la vida y la historia de la santidad de la mártir Lucía. Al inicio de su Carta Pastoral, «In luca ambulamus», el Arzobispo escribe: «La celebración de un año dedicado a honrar la santidad de Lucía y a explorar su significado siempre presente debe hacernos conscientes de que la era de los mártires y los santos nunca ha terminado. Incluso hoy, la Iglesia respira la santidad de Dios en la vida de quienes tienen el valor de vivir las bienaventuranzas del Evangelio. Todos estamos llamados a vivir y dar testimonio de Jesucristo en las valientes elecciones del Evangelio, a veces incluso a través del martirio incruento en un mundo cada vez más secularizado, indiferente y, en ocasiones, hostil a Dios».
Pero ¿de dónde podemos sacar la fuerza para tomar decisiones valientes según el Evangelio sino escuchando el Evangelio mismo y relacionándonos constantemente con Dios, lo cual se convierte en oración y entrega total a Él? Así, la Cuaresma se convierte en un tiempo propicio para devolverle a Dios el lugar que le corresponde: Él por encima de todo, y todo lo demás, absolutamente todo, como un don que proviene de Él y que debemos devolverle con alabanza y servicio a nuestros hermanos y hermanas. Tal como lo hizo Santa Lucía a lo largo de su vida, hasta su martirio.
Encomendamos el camino de nuestra comunidad a su intercesión para que, al atravesar con diligencia el desierto de la Cuaresma, lleguemos a la Pascua bien dispuestos.
¿Sigue teniendo sentido hablar de ayuno y abstinencia de carne?
Sigue teniendo sentido si mantenemos el carácter comunitario de la penitencia. Cada persona puede elegir cualquier forma de renuncia personal, pero el ayuno y la abstinencia de carne son prácticas penitenciales que deben practicarse en comunidad. El ayuno y la abstinencia, en su origen cristiano, también tienen un valor social y comunitario: no es solo el creyente individual quien está llamado a la penitencia, sino toda la comunidad de discípulos de Cristo. Para hacer más evidente el carácter comunitario de la práctica penitencial, la Iglesia establece que los fieles ayunen y se abstengan en los mismos días y momentos: así, toda la comunidad eclesial se convierte en una comunidad penitente.
En relación con la singularidad del ayuno y la abstinencia, debemos recordar que la práctica penitencial de la Iglesia, en sus múltiples y diversas formas, culmina en el sacramento de la Penitencia y la Reconciliación. Entendemos, por lo tanto, que la penitencia, expresada en el ayuno y la abstinencia de carne, ayuda a toda la comunidad y a cada creyente a preparar el terreno para que la gracia de Dios se celebre en los sacramentos.
¿Qué momentos especialmente significativos marcarán la próxima Cuaresma?
La Cuaresma es un tiempo muy intenso, y la liturgia ya nos ofrece un camino particularmente rico. Quisiera destacar otros momentos tradicionales: las sagradas Cuarenta Horas los días 7, 8 y 9 de marzo; los ejercicios espirituales para toda la comunidad los días 11, 12 y 13 de marzo; la peregrinación a Carlentini, a los lugares sagrados de Santa Lucía, el 15 de marzo; y dos Vía Crucis externos: el sábado 16 de marzo, con la participación de los niños de Iniciación Cristiana, y el viernes 22 de febrero. Sin olvidar la gran fiesta de la caridad en honor del Patriarca San José: la fiesta externa el domingo 17 y la solemnidad litúrgica el martes 19 de marzo. Cada momento será una oportunidad de gracia para llegar bien dispuestos a la celebración de la Pascua.
