Hablando de gastronomía, podemos decir que todo lugar del mundo también se caracteriza por lo que comen sus habitantes. Cada estado, cada región, cada ciudad, cada país tiene su propio plato típico, algo que les dice a los demás "somos así". Luego están los platos y recetas que se adentran tan profundamente en la cultura y costumbres de un pueblo que se convierten en un símbolo del mismo. En el caso de Italia, ¿qué nos representa y nos identifica más que la Pizza?
Los orígenes de la pizza
¿Cómo nació este fantástico platillo que se ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles de toda la nación? No es fácil responder a esta pregunta. Ciertamente para entender cómo nace la pizza hay que partir del origen de la elaboración del pan.
Ya en el Neolítico, los hombres entendieron cómo cocinar polenta a base de cereales tostados y molidos sobre la piedra. Desde estas primeras formas de panificación, los hombres siempre han intentado agregar diferentes ingredientes para darle un nuevo sabor. Luego, con el uso de levaduras (descubiertas por los egipcios para producir cerveza), las mezclas de cereales trituradas o molidas se vuelven, después de la cocción, más suaves, más ligeras, más sabrosas y más digeribles. Y así el pan se esparce. Algunos arqueólogos han encontrado en Cerdeña un tipo de pan horneado que se remonta a hace 3000 años. Prueba de que, en la isla, ya conocían el uso de la levadura en ese momento.
Un pan con diferentes formas y sabores.
A lo largo de la historia, el pan se extiende y comienza a tener diferentes formas y sabores. Los antiguos griegos preparaban un pan de forma plana que comparten con diferentes tipos de sabores, entre ellos el ajo y la cebolla. En la antigua Roma, los campesinos preparaban una focaccia redonda cocida al fuego, obtenida a partir de una mezcla de harina de granos de trigo molidos con agua, hierbas aromáticas y sal. Este tipo de discos de pan se utilizaron para contener platos jugosos. Incluso antes, los etruscos también preparaban panes planos similares a la focaccia. Se pueden encontrar alimentos similares en todo el mundo y se siguen consumiendo en la actualidad.
Para empezar a hablar de pizza hay que esperar hasta el comienzo del segundo milenio. En un documento de Penne (Abruzzo) de 1195 y en algunos de los 1300 de la curia romana encontramos los términos "pizis" y "pissas" que se refieren a productos de panadería típicos del centro sur de ese período.
Restaurantes en Nápoles: Pizza
La historia de la pizza tal como la conocemos hoy comienza en Nápoles. En 1535, el poeta Benedetto Di Falco en su obra "Descripción de los lugares antiguos de Nápoles" afirma que "focaccia, en napolitano se llama pizza". Todavía era un pan plano de harina de trigo mezclado y sazonado solo con ajo, manteca de cerdo y sal gruesa en la versión más barata, o con caciocavallo y albahaca en la mastunicola más rica. En esta versión, poco a poco, el aceite de oliva sustituye a la manteca de cerdo. En la década de 700, los tomates comenzaron a usarse y la pizza se volvió similar a la moderna. Tomates sin pelar ni en puré, sino frescos en racimos siguiendo un escrupuloso procedimiento de conservación. El verdadero antepasado de la pizza napolitana moderna es la marinara, la que tiene tomate, abundante ajo, aceite y orégano.
Se cocina en hornos de leña y se vende en la calle o en puestos al aire libre. En este período se convierte en la comida callejera más vendida, fácil de consumir, barata y buena incluso tibia. Poco a poco también conquista a los nobles de la ciudad. A finales del siglo XVIII y XIX la costumbre de comerlo comenzó a extenderse, así como en la calle o en casa, en los hornos que lo preparan. Así nacieron las primeras pizzerías. La pizza ahora está muy extendida en todo el sur de Italia y se ofrece en innumerables variaciones.
en 1889En ocasión de visita a nápoles del rey Umberto I y la reina Margherita, el pizzero Raffaele Esposito, les hizo las tres pizzas clásicas, la “mastunicola ”, la“ Marinara ”y la pizza de tomate, mozzarella y albahaca, recordando el tricolor italiano. El soberano apreció especialmente el último y de ahí el nombre "Pizza Margherita.
La difusión mundial
Hasta mediados del siglo XX, la pizza era un plato típico especialmente del sur de Italia. Después de la Segunda Guerra Mundial, tras el rápido crecimiento industrial del norte y la consiguiente emigración del sur, la pizza también es conocida en otras regiones. En pocos años, se abrieron pizzerías en toda la península y la pizza se convirtió en el plato de todos. Desde aquí se extiende como la pólvora por todo el mundo, desde América (donde en realidad ya se conocía en alguna comunidad de emigrantes italianos, especialmente a Nueva York) en el norte y el sur, a toda Europa, desde China. A Oriente Medio. . Ahora está tan extendido y apreciado en todo el mundo que lo era hace dos años. La UNESCO reconoció el Arte del Pizzaiuolo Napolitano Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
