Cada año, decenas de miles de personas nacidas o criadas en el extranjero —hijos, nietos y bisnietos de emigrantes italianos— emprenden un viaje especial a Italia. No buscan las playas más famosas ni las ciudades de arte más fotografiadas. Buscan algo más íntimo y poderoso: el pueblo de sus abuelos, la casa donde creció su bisabuelo, el campanario del que han oído hablar toda su vida. Este es el turismo de raícesy tiene un tamaño enorme que el sistema turístico italiano históricamente ha tenido dificultades para captar. Se estima que el potencial de este segmento incluye millones de personas Cada año, se distribuyen entre los principales países de emigración: Argentina, Brasil, Estados Unidos, Canadá, Australia, Venezuela, Alemania, Suiza y Francia. No se trata de turistas comunes. Son visitantes muy motivados, con una mayor propensión al gasto que el turista promedio y una tendencia a regresar al mismo destino varias veces.
El Proyecto de Municipios está diseñado, entre otras cosas, para ayudar a los municipios italianos a transformar este potencial latente en flujos concretos, planificados y sostenibles.
¿Quiénes son los turistas de raíces?
Para diseñar experiencias efectivas, es útil comprender quiénes son las personas que realizan estos viajes. La mayoría de ellas pertenecen a la segunda o tercera generación de emigrantes: nacidos en el extranjero, a menudo hablan poco o nada de italiano, pero conservan un profundo sentimiento de pertenencia al lugar de origen de su familia. Muchos no saben exactamente dónde está el pueblo de sus abuelos, no conocen a los parientes que se quedaron en Italia y nunca han visitado los lugares de los que oyeron hablar en su infancia. Otros pertenecen a la primera generación — emigrantes que han vivido en el extranjero durante décadas y que, al acercarse a la jubilación o en ciertos momentos de sus vidas, sienten la llamada a regresar, al menos temporalmente. En ambos casos, el viaje a sus raíces no es una vacación en el sentido ordinario del término. Es un viaje de identidadVas a comprender quién eres, de dónde vienes, qué corre por tus venas a través de las generaciones. Esta profunda motivación distingue al turista de raíces de cualquier otro segmento: más comprometido emocionalmente, más curioso, más dispuesto a sumergirse en la vida local.
Lo que el Proyecto Comuni ofrece a los turistas de origen
La Fundación Italiani.it, a través del Proyecto Municipios, planifica y promueve itinerarios experienciales a medida para este tipo de visitantes.
El corazón de cada camino es el visita a lugares de memoriaLa casa familiar, el cementerio con las tumbas de los antepasados, la iglesia donde se celebró el bautizo del abuelo, la plaza donde se reunían los bisabuelos en día de mercado. No son lugares de interés histórico o artístico en el sentido convencional, pero para quienes los experimentan con una mirada arraigada en su propia historia familiar, son lugares de extraordinaria intensidad emocional.
Las experiencias complementarias se construyen en torno a este núcleo: talleres de cocina tradicionalcursos básicos o dialectales de italiano, reuniones con artesanos localesSe ofrecen paseos por los paisajes característicos de la zona, visitas a museos locales y archivos históricos. La Fundación apoya a los municipios en el diseño de estos itinerarios, la formación de los guías y operadores turísticos, y la comunicación con los posibles visitantes.
Un papel fundamental también lo desempeña el investigación genealógicaMuchos turistas que buscan sus raíces familiares desconocen con exactitud de qué familia descienden o dónde se encuentra su ciudad natal. El apoyo de la Fundación para la creación de bases de datos genealógicas y el acceso a archivos parroquiales y municipales suele ser el primer paso para transformar una vaga intención en un viaje concreto.
Un valor añadido para los municipios pequeños.
El turismo de raíces es por su naturaleza un turismo lento y localRequiere tiempo, estancias más largas de lo habitual y la participación de alojamientos, restaurantes, tiendas y artesanos locales. Es un tipo de turismo que beneficia no solo al gran centro urbano, sino que también se extiende por toda la región, lo que lo hace especialmente valioso para los pueblos pequeños que suelen quedar excluidos de los circuitos turísticos tradicionales.
Un pueblo de 2.000 habitantes en Molise, Calabria, el Véneto o Sicilia, prácticamente no tiene posibilidades de competir con Florencia, Roma o Positano por el turista internacional que elige Italia en el catálogo. Pero para el descendiente de una familia que emigró de ese pueblo, ese destino no tiene rival: es el único en el mundo.
Para generar flujos de turismo de raíces, la primera condición es que los visitantes potenciales Sepan que hay algo esperándolos.Y este es precisamente el problema que la Fundación Italiani.it está preparada para resolver. A través de los canales de Italiani.it —artículos, vídeos, redes sociales, boletines informativos y aplicaciones— la Fundación llega cada mes a millones de personas con vínculos emocionales con Italia. Las historias de lugares, los testimonios de quienes ya han emprendido el viaje a sus raíces, los reportajes sobre pueblos y las comunidades que los habitan: todo este trabajo editorial tiene el efecto de mantener vivo el deseo y, gradualmente, de convertirlo en una intención de viaje.
El municipio que se une al Proyecto Municipios se convierte en el protagonista de esta historia. No espera a que nadie lo descubra: es la Fundación la que pone su territorio al alcance de quienes tienen todos los motivos del mundo para visitarlo. Proyecto de Municipios Ayuda a las administraciones a transformar el turismo comunitario en una oferta estructurada, comunicada y accesible. Incluso antes de ser una oportunidad de desarrollo, el turismo comunitario es una política culturalel reconocimiento de que la historia de un territorio no termina en las fronteras municipales, sino que se ramifica hacia el mundo a través de las familias que lo han abandonado con el paso del tiempo.
