Durante casi cinco siglos, esta "noche famosa" se ha celebrado en Venecia. Con banquetes, festejos, fuegos artificiales y una espiritualidad que, a pesar del paso del tiempo, nunca ha disminuido. Es la noche del Redentor, que une el sábado y el domingo del tercer fin de semana de julio, y que se celebra anualmente en Venecia desde hace siglos. Conmemora, con abundantes celebraciones religiosas, el fin de una plaga: la terrible plaga del siglo XVI, que en dos años diezmó a casi un tercio de la población veneciana, 500 personas. Entre ellas, el famoso pintor tiziano vecellio.
El Santuario Palladiano del Redentor
Era el verano de 1576, la epidemia era implacable y la enfermedad parecía invencible. En septiembre de ese año, el Senado de la República decidió pedir ayuda divina, prometiendo la construcción de un gran templo votivo en el área del convento franciscano en la isla de Giudecca, tal como sucedió menos de un siglo después con la Basílica de Nuestra Señora de la Salud – dedicado al Redentor.
El proyecto fue confiado a uno de los más grandes arquitectos de la época, Andrea Palladio. La primera piedra se colocó exactamente un año después, en 1577, y el templo fue consagrado en 1592. Un santuario de gran belleza, una de las iglesias más bellas y conocidas de Venecia. Como escribe Giulio Lorenzetti en su famosa guía "Venecia y su estuario", el Templo del Redentor "Es uno de los ejemplos más grandiosos y armoniosos de la arquitectura religiosa palladiana.
El puente votivo en barcos
Desde el principio, Lorenzetti vuelve a escribir: “Era obligatorio que cada año, el tercer domingo de julio, el señorío visitara el Templo. Esta costumbre nunca se ha interrumpido, arraigándose en el corazón y las tradiciones de los venecianos. Han mantenido su devoción con celebraciones religiosas en el templo palladiano de la isla de Giudecca, excepcionalmente conectada con Venecia —en esta ocasión y solo por unos días— por un puente de pontones votivo que cruza el canal de Giudecca. Pero si bien las celebraciones religiosas que conmemoran el fin de aquella plaga ahora tan lejana se han mantenido vivas, la alegría y las festividades que caracterizaron los primeros años tras el fin de la pandemia no se han olvidado.
La "noche más famosa", con banquetes en barcos y fuegos artificiales.
La gran celebración, gracias a que coincide con el pleno verano, tiene lugar en la dársena de San Marcos y el canal de la Giudecca, que esta noche, tercer sábado de julio, se llenan de barcos ricamente decorados, amenizados con música y cenas tradicionales a bordo. Las celebraciones continúan a lo largo de las orillas de la Giudecca con banquetes festivos y menús tradicionales: sardinas en salsa, pasta con alubias, pato relleno y la fruta estrella del verano, la sandía. Todo ello mientras se espera, justo antes de medianoche, el espectáculo de fuegos artificiales en la dársena de San Marcos, el punto culminante de la celebración. La mejor manera de verlo es desde un barco, pero el espectáculo está garantizado incluso desde la orilla.
Este año, cuarenta minutos de luces y colores iluminarán las aguas de la laguna y las siluetas de los monumentos que se alzan sobre la cuenca. Un espectáculo verdaderamente emocionante, un momento esperado con ansias por los venecianos y los innumerables turistas que acuden a la ciudad lagunar para la Festa del Redentore. Como siempre.
El Redentor en el arte
Tradicionalmente conocida como la "noche más famosa", la Fiesta del Redentor ha atraído a artistas italianos y extranjeros a la laguna a lo largo de los siglos, inspirándolos a crear pinturas sumamente evocadoras: desde Joseph Heintz el Joven (1648-1650) hasta Gabriel Bella en el siglo XVIII, pasando por el paisajista del siglo XIX Carlo Grubacs, el veneciano Beppe Ciardi (1910-1915), el pintor estadounidense Maurice Brazil Prendergast (1899), el artista francés Abel-Truchet (1857-1918) y la portuguesa Maria Helena Vieira da Silva con su Fiesta Veneciana (1949). Algunos quedaron impresionados por la procesión en el puente flotante, otros por la multitud que vitoreaba y las luces de los fuegos artificiales, otros por los barcos decorados para la ocasión.
Y si queremos recordar una noche del Redentor muy especial, ¿cómo no mencionar la de 1989, con el concierto de Pink Floyd en una plataforma flotante frente a la Plaza de San Marcos? Un Redentor lleno de contrastes, que durante dos días puso a prueba la fragilidad de la ciudad lagunar con la abrumadora cantidad de jóvenes que invadieron las calles, las orillas y la Plaza de San Marcos: entre los primeros indicios de un turismo masivo que ahora se cuestiona, no solo en Venecia, sino en todas las bellas, aunque frágiles, ciudades de arte de Italia.
(Créditos fotográficos: Oficina de prensa del Ayuntamiento de Venecia)
