Aquí viene el Epifanía¡La viejecita tan querida por los niños! Juguetes, dulces, chocolates -sin olvidar el carbón- llenarán las medias colgadas de las chimeneas, mientras la Befana volará sobre los tejados con su escoba.
Como nos recuerda la canción infantil tradicional: “La Befana llega de noche con los zapatos rotos, recorre todos los tejados cargando muñecas y caramelos. Lleva muchas bolsas al hombro y las coloca sobre las chimeneas, sacando sonriendo golosinas y regalos para los niños."
Los orígenes de la Befana: entre mitos y tradición
La historia de la Befana tiene raíces muy antiguas., que tienen sus raíces en tradiciones mágicas y paganas vinculadas a los ciclos estacionales de la agricultura. En la antigüedad, se creía que la duodécima noche después del solsticio de invierno representaba la muerte y el renacimiento de la naturaleza, evento celebrado a través de la figura de la Madre Naturaleza. La Befana, por tanto, puede verse como una representación de este renacimiento, un símbolo de purificación y esperanza para futuras cosechas. Durante la época romana, la Befana era considerada una figura femenina mágica que volaba de noche sobre los campos recién sembrados para promover la fertilidad.
la famosa escoba sobre el que volaba representaba la purificación de los espíritus malignos y preparaba la tierra para la nueva temporada de crecimiento. Algunos asocian la figura de la Befana con Diana, la diosa romana de la caza y la vegetación, que cabalgaba el cielo nocturno con su séquito. Posteriormente, durante la Edad Media, estas figuras fueron asociadas a las brujas. Con la llegada del cristianismo en el siglo IV d.C., la Iglesia buscó integrar estas creencias paganas en su propia tradición. Así, la Befana se transformó en una figura más amable y acogedora, una anciana sonriente y cariñosa que monta una escoba no para traer desgracias, sino para repartir dulces y regalos.
La Befana y los Reyes Magos: figuras conectadas
La figura de la Befana está muy ligada a la de los Reyes Magos. Según la leyenda, Belsasar, Gaspar y Melchor, durante su largo viaje a Belén, se perdieron y le pidieron direcciones a una anciana. Ella les mostró el camino y los Reyes Magos la invitaron a unirse a ellos, pero ella se negó. Tras su paso, la anciana se arrepintió de no haberlos seguido y decidió preparar un montón de dulces para buscarlos. Al no poder encontrarlos, empezó a tocar todas las puertas, donando dulces a cada niño con la esperanza de encontrar al Niño Jesús.
La Befana en Italia
En Italia, la fiesta de la Befana siempre ha sido una celebración importante, tanto religiosa como secular. Aunque durante un tiempo había quedado en un segundo plano, hoy la Befana ha recuperado su espacio. Este regreso de la Befana está vinculado al redescubrimiento de antiguas tradiciones y a la valorización de las raíces culturales de nuestro país. También se organizan en toda Italia diversas iniciativas relacionadas con la Befana. La simpática viejita, con su escoba y su bolso lleno de regalos (y carbón para los más "traviesos"), sigue llevando magia a los hogares italianos, regalando una sonrisa y un poco de dulzura a los más pequeños y manteniendo vivo uno de las tradiciones más queridas de nuestra cultura.
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