¡Es hora de disfrazarse, burlarse de familiares y amigos y saborear una infinidad de productos típicos! De hecho, estamos entrando en el período de carnaval, que culminará el 13 de febrero con la martes de carnaval. Un festival con orígenes ancestrales que a lo largo del tiempo ha evolucionado varias veces, dando vida a celebraciones verdaderamente únicas en muchas ciudades italianas, especialmente en Venezia e Viareggio. Pero, ¿cuál es la historia del carnaval?
Carnaval a lo largo de los siglos
Contrariamente a lo que se podría pensar, el carnaval no es una fiesta totalmente ligada al mundo cristiano. De hecho, su historia comienza mucho antes, en plena edad clásica. Ya en ese momento, griegos y romanos celebraron la transición del frío a la estación más suave y el comienzo del nuevo año. Especialmente en Roma fue honrado la deidad Saturno, protector de los campos destinados a la cosecha. Las Saturnalia comenzaron en la segunda quincena de diciembre (aunque ya en octubre había tendencia a celebrar), para culminar entre febrero y marzo. Por tanto, varios meses, caracterizados por diversos ritos paganos. Uno de los más particulares (y significativos) fue el de derrocamiento de los partidos. En la práctica, solo por un día, los roles sociales se invirtieron: los plebeyos se convirtieron en nobles y viceversa. Todo esto sucedió con el uso de Máscaras, y nos permitimos los placeres de la comida (y no solo).
Con el Cristianismo luego hubo una revisión de todos los ritos paganos, incluyendo las largas e intensas Saturnalia. La fecha simbólica de 25 de diciembre para celebrar el nacimiento de Cristo, mientras que el período final de este festival fue reemplazado por el carnaval. El significado, sin embargo, se mantuvo sin cambios, que es celebrar el paso del año viejo al nuevo.
En la Edad Media, en el último día de carnaval, era costumbre colgar una marioneta que representaba todos los males del año anterior, como señal de buen augurio. A lo largo de los siglos, el día anterior al Miércoles de Ceniza fue la culminación de la festividad: martes de carnaval. Y este día todavía simboliza hoy las últimas 24 horas antes de la Cuaresma. Luego se invitó a los fieles a disfrutar de algún placer, en vista de los cuarenta días de abstinencia y ayuno.
La costumbre de las máscaras en Venecia
Como se mencionó anteriormente, en muchas ciudades italianas el carnaval se celebra de diversas maneras. Uno de los más vivos y originales (no solo en Italia, sino en el mundo) es el de Venezia. En las semanas previas al martes de carnaval, las calles de la ciudad de la laguna se llenan de gente enmascarada, mientras que las plazas se transforman en elegantes pasarelas. Pero, ¿cuándo se remonta esta costumbre? El primer documento oficial está fechado 1094, en el que hablamos de entretenimiento publico vinculado al período del carnaval. En 1296, el Senado instituyó oficialmente el día anterior a la Cuaresma como feriado.. Luego, los venecianos comenzaron a disfrazarse, siguiendo las tradiciones clásicas, y a desfilar por la ciudad. Y aqui tambien los roles fueron invertidos, permitiendo que los menos afortunados formen parte de la clase más rica al menos por un día. Todo mientras siempre está cubierto por una máscara., para mantener un cierto anonimato.
Con el tiempo, el carnaval veneciano se enriqueció con diversas celebraciones. En el siglo dieciseis un acróbata turco cruzó la Piazza San Marco caminar sobre una cuerda suspendida a decenas de metros del suelo. El evento asombró a los presentes, y el Doge decidió instituirlo Svolo del Turco (más tarde Vuelo del ángel). A partir de ese día, todos los años, acróbatas de todo el mundo comenzaron a exponer durante el carnaval. Esto hasta 1759, cuando el espectáculo terminó en tragedia con la muerte del equilibrista. Tras el triste acontecimiento, esta costumbre fue reemplazada por la vuelo de una paloma de madera, siempre a lo largo de la Piazza San Marco.
Entre los siglos XIX y XX, el carnaval veneciano vivió su período más oscuro. En 1979, gracias a algunas asociaciones locales, la gente volvió a celebrar en las calles y canales, devolviendo las celebraciones a las glorias del pasado.
Las carrozas de Viareggio
Otro carnaval muy importante en Italia y en Europa es el de Viareggio. A diferencia del veneciano, su historia es más reciente. De hecho, se remonta a Febrero 24 1873 cuando unos chicos decidieron organizar un desfile de carruajes decorados festivamente al día siguiente, martes de carnaval. Todo sucedió entre las mesas de un bar histórico de la ciudad: el Casino Café. Pero, ¿cuál fue el motivo que impulsó a los jóvenes a este desfile? Según algunos fue una simple protesta hacia los demasiados impuestos impuestos por la administración de la ciudad. La idea era disfrazarse y desfilar por las calles de Viareggio, sazonándolo todo con pura sátira política. Al año siguiente se decidió repetir, así como el siguiente: el espectáculo resultó de hecho una excelente válvula de alivio contra el descontento del pueblo.
Con los años, el carnaval de Viareggio adquirió cada vez más importancia, atrayendo a turistas de todo el país. En 1921, tras el final de la Gran guerra, también se fundó la revista oficial del festival: Viareggio en máscara. Los carruajes se convirtieron en reales. carrozas triunfales en papel maché, realizado por los mejores artistas de la zona. En 2011 más de 340 mil personas fueron a la ciudad a presenciar el desfile, batiendo todos los récords anteriores. En definitiva, un evento capaz de transformar el pequeño Viareggio en una metrópoli repleta de gente con máscaras y carrozas alegóricas.
