A todo el mundo le gusta. Niños, adultos y ancianos. Blanco, oscuro, lechoso. En las inmensas variedades que han nacido a lo largo de los años. Y si lo han convertido en un Día Mundial, no te puedes equivocar. Puede parecer extraño que el Día Mundial del Chocolate sea en julio, pero fue el día 7 de julio de 1847 que el chocolatero inglés Joseph Fry inventó la primera barra de chocolate, y le estaremos eternamente agradecidos.
Historia del chocolate
Il chocolate sin embargo, es mucho más antiguo y ha recorrido un largo camino antes de llegar a nosotros en forma de chocolates y tabletas. LOS Maya fueron los primeros en cultivar plantas de cacao y utilizaron las semillas como ofrenda a los dioses. Simbolizaba la fertilidad y la vida. los Aztecas usaban el cacao como moneda. Cuando no lo gastaban lo pulverizaban para hacer una bebida espesa y fresca que se llamaba Xocoatl y como no tenían azúcar lo mezclaban con harina de maíz y chile.
En 1528 el conquistador Hernán cortés trajo cacao a España y se lo presentó al Rey, quien también fue el primero en recomendar mezclarlo con azúcar. Reservado solo para la nobleza española, lo mantuvieron en secreto solo para ellos hasta 1660, cuando la princesa María Teresa se lo llevó como regalo a su prometido francés Luis XIV. Cuando se dice que toma a un hombre por el cuello ...
Los franceses, sin embargo, no guardaron el secreto. El chocolate cruzó el Canal y en 1657 se abrió la primera Chocolate House en Londres, donde se sirvió la fabulosa "Bebida de las Indias Occidentales". En 1704 llegó a Alemania, donde incluso fue gravado por Federico I de Prusia. En 1755 desembarca en Estados Unidos, donde se abre la primera fábrica. El chocolate, sin embargo, se sigue consumiendo en forma líquida, endulzado y sin guindilla, pero siempre muy similar al original.
Hasta 1847. En ese año JS Fry & Sons inventa el chocolate sólido. Fue en esta chocolatería británica donde se descubrió que mezclando leche, azúcar, cacao en polvo y manteca de cacao y dejando que la mezcla se endureciera, se obtenía una pasta firme y deliciosa que se derretía en la boca.
Modica, perla del barroco italiano
Y también en Italia, el chocolate tiene el lugar de honor que se merece. Estamos en Sicilia. Modica. Un pueblo encantador que nace en la confluencia de dos ríos en la provincia de Ragusa y es famoso por los tesoros artísticos que conserva pero también por una antigua tradición repostera. Incluido en 2002 con el Val di Noto en el Lista del Patrimonio Mundial UNESCO por su centro histórico lleno de arquitectura barroca, la ciudad es famosa en todo el mundo por su chocolate.
La ciudad está dividida en dos partes, Modica Alta, con sus casas estrechas, iglesias y palacios barrocos que suben por las colinas, y Modica Bassa, cortada por Corso Umberto, la calle principal de la ciudad. Su diseño barroco tardío se remonta al período posterior al terremoto: el cataclismo golpeó Modica y Val di Noto en 1693 y envolvió gran parte de la antigua ciudad medieval. La imponente escalera que conduce a la ciudad une la ciudad alta con la inferior Catedral de San Giorgio, símbolo del barroco siciliano creado con un imponente sistema escenográfico que deja boquiabiertos a miles de turistas cada año.
De iglesia en iglesia, el Catedral de San Pietro, también marcado por una elaborada fachada barroca. A diferencia de San Giorgio, este se encuentra en el corazón de Modica Bassa, justo al lado del Castillo de los Condes de Modica y está dominado por la Torre del Reloj. Son muchos los palacios y residencias históricas que han contribuido a convertir a Modica en un centro de referencia para el arte y la arquitectura en el sur de Sicilia. Habitada alguna vez, y algunas todavía hoy, por los descendientes de las familias nobles de estas tierras, hoy muchas de estas casas se han transformado en acogedoras residencias turísticas.
Chocolate Modica
Las espléndidas iglesias, las casas encaramadas en la roca, las calles llenas de comercios y talleres de chocolate lo convierten en una parada imperdible. Incluso hay un pequeño lindo Museo del chocolate, se albergan varias esculturas creadas con cacao. Hay muchas tiendas de degustación, donde puedes comprar diferentes tipos de chocolate y degustar los famosos cannoli sicilianos recién preparados. El chocolate Modica es conocido en todo el mundo por su particular procesamiento "frío"; los granos de cacao se tuestan, se muelen y se calientan a 40 grados. A la mezcla, libre de leche y grasas vegetales, se le añade azúcar (granulada o de caña) y, según el gusto, especias como vainilla, canela, pistacho, naranja. Este tipo de procesamiento permite la conservación de los sabores de cada ingrediente y realza el sabor, granulado y puro, típico del chocolate Modica.
El pleno reconocimiento de este producto, símbolo de la excelencia siciliana, también se ha hecho oficial recientemente: el pasado mes de mayo, el Diario Oficial de la UE publicó la atribución de la marca IGP al chocolate Modica. Esto indica, por un lado, la posibilidad de poder ostentar una marca comunitaria y, por otro, la plena consideración de un proceso de producción típico, tradicional y único.
Deseándoles un dulce Día Mundial del Chocolate, les dejamos con una cita del escritor John Tullius: "Nueve de cada diez personas aman el chocolate; la décima mentira.
