Milano Cortina 2026 presenta al mundo la imagen de una Italia revitalizada. El presidente de la Fundación organizadora, Giovanni Malagò —exdirector del Comité Olímpico Nacional Italiano (CONI)—, baja el telón con una exclamación explícita sobre el compromiso de la nación: «Han cumplido su palabra». De cara al futuro, solo podemos esperar que la capital también encuentre un camino hacia un orgullo renovado. Esperamos ver a un nuevo Abebe Bikila bailando sobre el adoquín al estilo de Bolle en la Arena de Verona.
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Leímos el admirable resumen en La Stampa del 23 de febrero de 2026: "Juegos de Prestigio". ¡Me quito el sombrero! Esas tres palabras abarcan todos los aspectos de los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina 2026. Al fin y al cabo, allí —nos referimos a Turín, sede del periódico que está a punto de ser cedido de los Agnelli-Elkan a quién sabe quién, griegos, árabes e italianos de provincias—, la redacción entiende de malabarismos como ningún otro periódico del mundo.
¿Recuerdan cómo elogiaron los Juegos Olímpicos de Invierno de Turín 2006? Se los presentó como los Juegos Olímpicos destinados a hacer historia. Veinte años después, algunos se fijaron en las catedrales que se derrumbaban en los desiertos nevados del Piamonte y sus alrededores, y otros admitieron que la pista de bobsleigh fue un despilfarro impuesto desde arriba en deferencia a una "italianidad" que se exhibiría para la posteridad, y que esos desafíos de alta velocidad y adrenalina podrían haberse organizado en la cercana La Plagne, en una especie de renovado hermanamiento entre Italia y Francia vigente antes, durante y después del Reino de Saboya, con distintos grados de intensidad.
El tiempo lo dirá. Nunca te apresures a juzgar.
Actualmente, estamos viendo cómo los superescépticos de los Juegos Made in Italy se retiran, basados en el concepto de expandirse a los 22.000 kilómetros cuadrados que abarcan Milán, Bormio, Livigno, Cortina, Predazzo, etc. Esto es excepcional, dados los desafíos logísticos de las montañas y las condiciones climáticas amenazantes. La Copa Mundial de 2002 se distribuyó mucho más entre Corea del Sur y Japón, al igual que los Juegos Americanos de 2026 se distribuirán entre Estados Unidos, Canadá y México.
Hablando de Estados Unidos y Canadá... Permítannos una broma a la luz de hechos incontrovertibles: los héroes de las barras y estrellas se impusieron a las hojas de arce en las dramáticas finales de hockey sobre hielo, tanto en la competición femenina como en la masculina. ¡Y menos mal! Si hubiera ocurrido lo contrario, Donald J. Trump no habría usado esto como excusa para invadir o incluso intentar anexar Canadá como el estado número 52, después de Groenlandia como el número 51... Es una broma con intención irónica. Debería tomarse como tal. Punto.
Así, los superescépticos han sido rechazados. Los escépticos normales, sin embargo, siguen furiosos porque algunas situaciones se han solucionado a última hora, grandes proyectos de infraestructura están lejos de completarse, alguna estupidez relacionada con voluntarios está circulando por todo el mundo, etc.
Hemos vuelto a la normalidad y al espíritu italiano que siempre salva las apariencias con un potente sprint final y la capacidad de proyectar al mundo la imagen más cautivadora de sí mismo. Y ese "30 e lode" (30 con honores) para los italianos, con 10 medallas de oro, 6 de plata y 14 de bronce, sitúa a Italia en la élite de los deportes de invierno, con tres reinas por encima de todas: Federica Brignone, Arianna Fontana y Francesca Lollobrigida. El peso de sus medallas eleva a todo el país entre las grandes de todos los tiempos, subrayando cómo nuestro país, cuando quiere, sabe trabajar unido, ¡y cómo!
Giovanni Malagò, expresidente del CONI y presidente de la Fundación Milano Cortina 2026, clausuró los Juegos de Invierno (aunque no los suyos en general...) con un claro «hemos cumplido nuestras promesas». Su Fundación fue mucho más allá. Sorprendió a todos con la calidad de la organización y la inesperada solidez del movimiento deportivo, que estableció el récord de 30 medallas, colocando a Italia cuantitativamente tras Noruega (41) y Estados Unidos (33) y cualitativamente (oros) al mismo nivel que Holanda (20), que posee una respetable cultura deportiva de masas, hasta el punto de destacar en todos los sectores, incluso en la montaña, a pesar de que gran parte de su territorio se encuentra bajo el nivel del mar.
Algunos anglosajones elevan la categoría de Italia porque se basan en el total. Algunos latinos consideran las medallas de oro un factor determinante. Lo cierto es que Italia "cumplió su palabra", como enfatizó Malagò en su discurso de despedida, cargado de emotividad. En comparación con las anteriores naciones anfitrionas, Italia goza de un reconocimiento especial, ya que tanto el presidente Sergio Mattarella como la primera ministra Giorgia Meloni recibieron medallas de oro al mérito del Comité Olímpico Internacional (COI).
He aquí otro buen punto de partida para mirar al futuro con pragmatismo olímpico: ¿por qué no saltarse la Copa América, impulsar a Giovanni Malagò como alcalde de Roma y proponer a la capital como sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 2040, 80 años después de los de 1960? Aquello fue un verdadero momento de renacimiento del orgullo nacional, similar al que viviremos en 2026 en todas partes, no solo en Milán, Cortina, Bormio, Livigno, Predazzo, Anterselva, Valtellina, Cadore y alrededores.
Leyendo aquí y allá, fuentes fiables y de calidad indican que la señal política es aún más explícita. El ministro de Deportes, Andrea Abodi, calificó Roma 2040 como "un sueño que requiere unas semanas de reflexión", y especificó que "no es necesario un anuncio para construir una candidatura ganadora; es posible". El presidente del CONI, Luciano Buonfiglio, también señaló a la capital como la anfitriona natural: "Un porcentaje de las instalaciones ya se han construido. Creo que nuestro país merece otros Juegos Olímpicos de Verano, porque nos los robaron una vez". Y ya puedo ver a un nuevo Abebe Bikila bailando descalzo sobre el empedrado de la capital, como Roberto Bolle, quien en la Arena de Verona el 22 de febrero de 2026 prácticamente lanzó el puente hacia Roma 2040, bailando en las nubes de los sueños cumplidos.
¡A por todas y a toda máquina! Quizás, esta vez, no nos topemos con prejuicios conceptuales.
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