El belén de San Francesco Siempre ha estado ligada a la ternura y los recuerdos románticos ligados a la infancia.
Y esto no difiere de la leyenda de que San Francesco quiere recrear una atmósfera mística y espiritual al mismo tiempo.
El belén de San Francesco
El belén, entendido como lo vemos hoy en tantas casas, con cabaña o cueva, de material pobre, nació por voluntad del pobre de Asís. Fue en 1209 cuando San Francisco fue a Greccio por primera vez, donde logró poner fin a graves calamidades. El país, entre otras cosas, había sufrido terribles ataques de lobos. En esta localidad de los Apeninos, había construido una cabaña en Monte Lacerone, llamado precisamente de San Francesco. Más tarde allí se construyó una capilla en 1712.
A partir de 1217, el noble Giovanni Velita de Greccio se hizo buen amigo de San Francisco y le pidió acercarse a la ciudad para predicar a la gente. En estos lugares nació en el santo el deseo de recordar el nacimiento de Jesús. Probablemente este deseo maduró después de 1223, tras el viaje realizado en Palestina. Le pareció que Greccio se acordaba de Belén.
Belén Greccio
El hijo de Pietro Di Bernardone, que se empobreció, expresó el deseo de celebrar la noche de Navidad en esos lugares. Francisco recordó el nacimiento de Jesús, organizando el primer belén viviente. Según las historias, se realizó un milagro durante la misa. San Francisco luego encargado Giovanni Velita para elegir una cueva, donde construiría un pesebre, y conduciría un buey y un burro. Francisco, en memoria de la Navidad de Cristo, ordenó que se montara el primer belén hecho de harapos. Deseaba traer heno un buey y un burro y una muñeca hecha de parches.
El santo predicó sobre la natividad del “pobre rey” y, mientras rezaba y contemplaba la natividad, sucedió algo. El caballero vio al Niño Jesús en lugar del que había traído el santo, y se movía y volvía a la vida.. Así sucedió todo durante la noche de Navidad de 1223 en Greccio, hoy provincia de Rieti.
Bebe Jesus
Aparecería un niño de carne y hueso y Francesco lo recogería. A partir de este episodio se originó la tradición del pesebre que hoy se extiende por todo el mundo. Giotto recuerda la escena en un cuadro muy conocido, que sin embargo sitúa la escena en el presbiterio, que recuerda a la Basílica inferior de Asís. La escena, además de una de las más famosas, es un documento extraordinario de la época.
El espectador observa desde la parte habitualmente reservada a los sacerdotes, donde el características del entorno están representados con meticulosidad y vivacidad. Una multitud de personas asiste a la escena, y en primer plano está San Francisco con el Santo Niño en sus manos. En Greccio nunca se ha perdido la tradición y la memoria del pobre de Asís y del muñeco de trapo. Ese montón de trapos realmente cobró vida con asombro. Hoy en Greccio la sagrada tradición sigue viva.
El belén de San Francisco recordado en Greccio
Desde 1972, el Pro Loco del pequeño pueblo de la provincia de Rieti montó un belén viviente. Algunos de los diálogos se han extrapolado de los textos del primer biógrafo de San Francesco, Tommaso Celano. La representación se divide en seis cuadros vivos, en los que se trata con detalle cada peculiaridad. Todo es coherente en ese momento de una manera meticulosa, a partir de los trajes del 1200, que provienen de la Ópera de Roma. Incluso las escenografías son muy precisas, llenas de espiritualidad y encanto, entre lugares tocados por lo divino. La recreación religiosa del primer belén de la historia no solo es motivo de orgullo para Greccio, sino también un momento de cohesión entre los lugareños. Cada año es un evento imperdible y un espectáculo verdaderamente único en el mundo.
