El Monasterio de Santa Chiara de Nápoles nació como una capilla de la corte, un lugar dedicado a los acontecimientos religiosos y civiles durante la dominación angevino. El rey quería el importante edificio Roberto d'Angiò con la reina Sancia de Mallorca, su segunda esposa. De hecho, los dos soberanos querían que se dedicara al Santísimo Sacramento una capilla de la corte digna de su rango. Además de la capilla, se diseñó un convento franciscano para acoger a los frailes que se ocupaban de las funciones litúrgicas y un monasterio para la orden de clausura de las Clarisas. El conjunto monumental formado por iglesia, monasterio, claustro y campanario, tomó el nombre de Santa Clara precisamente de la presencia de las monjas de clausura.
Historia
La construcción del conjunto monumental se inició en 1310 y finalizó en 1328. La iglesia, construida por Gagliardo Primario, tiene una sola nave con diez capillas a cada lado. En el edificio sagrado están enterrados los gobernantes de la casa angevina y los dignatarios más importantes de tribunal. Es imponente la tumba del rey Roberto, construida por los artistas florentinos Giovanni y Pacio Bertini, quienes también fueron responsables del altar mayor y el púlpito.
Posteriormente también yo borbón fueron enterrados dentro de los muros del edificio sagrado. Hay poca evidencia de los extraordinarios frescos de Giotto y los aprendices que forman parte de su taller napolitano. Durante más de cuatro siglos, el complejo de Santa Chiara permanece inalterado tal como lo habían concebido los angevinos. En 1742 Ferdinando Sanfelice y Domenico Vaccaro comenzaron a trabajar en él junto con un grupo de decoradores y arquitectos. La construcción medieval está enriquecida con adornos barrocos. En 1943 los bombardeos del Seconda guerra mundial destruyen la iglesia que ahora ha recuperado su aspecto medieval original.
El Claustro
Il Claustro di Santa Chiara es un oasis de paz y tranquilidad en el corazón de Nápoles. La columnata con 66 arcos permanece de la construcción original. El jardín, como parece hoy, fue encargado por la abadesa Ippolita Carmignano y fue construido por Domenico Vaccaro.
El área verde cuenta con cuatro grandes parterres, a su vez divididos por caminos internos con 64 pilares adornados con mayólica pintada a mano. La decoración de mayólica es obra de los artesanos Donato y Massa. Se trata de baldosas de mayólica policromada que se mezclan bien con la naturaleza circundante. Parte del jardín es de estilo italiano, con setos y fuentes; otra zona está dedicada al cultivo.
El Museo
El Museo de Santa Chiara cuenta con cuatro salas de exposiciones: la Sala Arqueológica con los hallazgos encontrados durante las excavaciones; la Sala de Historia donde se explican todos los cambios artísticos vividos por el conjunto monumental; la Sala dei Marmi y la Sala dei Reliquiari donde se exhiben preciosas urnas sagradas.
Il museo, inaugurado en 1995, exhibe numerosos hallazgos de los distintos edificios de todo el conjunto monumental. Entre las muchas obras, el Friso de Santa Caterina del siglo XIV de los hermanos Bertini y el Ecce Homo de Giovanni da Nola, uno de los escultores más renombrados del siglo XVI en Nápoles.
El área arqueológica y el belén del siglo XVIII
El conjunto monumental también cuenta con una zona arqueológica con una zona termal que data del siglo I d.C. C. descubierto en la posguerra. En el interior del monasterio también se encuentra uno de los belenes realizados en Nápoles durante el reinado de Fernando IV de Borbón.
De acuerdo con la tradición del pesebre napolitano, la representación sagrada es idealmente "abrazada" por la vida de los distritos de la antigua Nápoles. La natividad se sitúa en el centro de la escena y se encuentra en un monumento romano en ruinas. Una imagen emblemática que significa el nacimiento de la nueva era cristiana sobre los escombros del paganismo. El montaje está hecho de papel maché, corcho y madera; los pastores están hechos de hierro hilado, estopa y loza.
La famosa cancion
Munasterio 'y Santa Chiara es el título del famoso canción dedicado al sugestivo y antiguo complejo napolitano. La canción fue lanzada en 1945 por james rondinella y, a lo largo de los años, ha sido retomada con gran éxito por muchos otros artistas como Roberto Murolo, Claudio Villa, Peppino Di Capri o la propia Mina. El protagonista de la canción es un emigrante que expresa con tono sincero el deseo de volver a su Nápoles, temiendo encontrarla en ruinas tras el terrible conflicto bélico. El monasterio de Santa Chiara, destruido por las bombas, también gracias a esta conmovedora melodía se convierte así en el símbolo de toda una nación que quiere resurgir después de haber experimentado el horror de la guerra.
