Seis razones para hablar sobre el pueblo de Cisternino en Apulia: la ciudad joya de Italia, el pueblo más hermoso de Italia, la ciudad lenta, la bandera naranja del Touring Club italiano, la bandera verde, la ciudad por la paz. La naturaleza, el paisaje, yo Trulli y la arquitectura espontánea del centro histórico de este pueblo de Apulia en la provincia de Brindisi, no lejos de la ciudad blanca de Ostuni, son sus principales atractivos.
Cisternino es una encantadora ciudad inmersa en la verde campiña del Valle de Itria, este último declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Donde los tradicionales trulli de Apulia, singulares edificios secos con una cúpula en forma de cono, dibujan el panorama. Estamos en un rincón particular y solicitado de Puglia, entre las provincias de Bari, Brindisi y Taranto. Su paisaje está salpicado de estos edificios tradicionales que han hecho famoso al Valle de Itria en Italia y en el mundo como la "tierra de los trulli". No solo los trulli de Alberobello, sino también todos los demás, y son muchísimos, que caracterizan este valle.
La arquitectura espontánea del Cisternino blanco y sus orígenes ancestrales
Cisternino está encaramado sobre una colina, un escalón de piedra caliza del este de Murgia a unos 400 metros sobre el nivel del mar, y esto explica los altibajos de sus calles en una alternancia de callejones y plazas. Se distingue por un contexto urbano que no es particularmente importante desde el punto de vista arquitectónico, pero es fascinante precisamente por su arquitectura espontánea y no planificada. Cinco distritos caracterizan el área urbana que es blanca y luminosa como si se tratara de una localidad griega. Y, por otro lado, Grecia no está muy lejos, al otro lado del mar. La historia de este pueblo es muy antigua, los numerosos hallazgos arqueológicos encontrados en la zona nos hablan de sus orígenes.
Las huellas de herramientas de diversa índole nos hacen pensar que desde la Edad del Bronce los asentamientos en este valle eran numerosos y extendidos. El nombre del pueblo probablemente deriva de un héroe troyano, Sturnoi, que fundó la cercana Ostuni. Pasando por la época romana y la posterior de las invasiones bárbaras (la ciudad preexistente habría sido saqueada por los godos), el pueblo volvió a la vida en la época medieval. Así lo demuestra un área arqueológica bajo la iglesia madre de Cisternino, dedicada a San Nicola Patara, que aún conserva los restos de un antiguo templo que data alrededor del año XNUMX.
Y no muy lejos, bajo la hermosa iglesia románica de la Madonna di Ibernia a tres kilómetros del centro histórico, se han encontrado alfarería y artefactos romanos y medievales, incluida una capital bizantina. De finales de la Edad Media es el Palazzo Amati con su torre, desde donde la mirada recorre las antiguas murallas y el espléndido panorama del Valle de Itria. La austera Torre Grande cuadrangular, un artefacto normando-suabo de unos 17 metros de altura, se encuentra en la antigua entrada al pueblo.
El pueblo embellecido por 200 hectáreas de matorral mediterráneo y pinar
Pero más allá de estos valiosos testimonios arquitectónicos, es la naturaleza la que hace de Cisternino una pequeña joya. El pueblo tiene el bosque más grande de la provincia de Brindisi, cerca de 200 hectáreas de matorrales mediterráneos y pinares sujetos a restricciones forestales. Otra característica de esta zona es la singularidad de la piedra local con la que se han construido los muros de piedra seca, los trulli y las granjas históricas a lo largo de los siglos.
Y luego las espléndidas vistas sobre el valle, pintado por el rojo de la tierra, por el verde de los olivos y las higueras, por el blanco de las casas. El mejor lugar para admirar estas vistas es el Belvedere detrás de Villa Comunale. En los territorios de Cisternino transcurre la ciclovía del agua que con sus casi once kilómetros es la segunda ciclovía del acueducto en Europa. Esta ruta atraviesa el matorral mediterráneo entre fincas, casas rurales, trulli y caseríos.
Orecchiette, friselle, carnes y verduras a la parrilla, almendras: en nombre de la buena comida
Cisternino también es buena comida. No podemos olvidar la inevitable orecchiette con grelos o con salsa de tomate y pecorino. El puré de habas con achicoria, típico de estos lugares pero también de Salento. El friselle, acompañado de tomates y aderezado con el excelente aceite de oliva virgen extra de estas tierras.
Luego la carne, para consumir en cuanto se escoja en la tienda y se cueza en los fogones listos para usar, las parrillas fuera de las carnicerías: salchichas, bombette (rollitos de cerdo rellenos de queso) y brochetas de entrañas de cordero para ser servido con verduras a la plancha y una buena copa de vino. Para preparaciones dulces, almendras a voluntad. En estos lugares, las almendras tostadas espolvoreadas con azúcar son imprescindibles. Cisternino y el Valle de Itria, para disfrutar por los paisajes, por las bellezas ambientales, por los testimonios histórico-artísticos, por los sabores. Un valor añadido, este último, absolutamente imprescindible.
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