Francisco Sauro:
el espeleólogo capaz de cambiar el mundo
Gracias a Francesco Sauro, otra parte del mundo ha pasado a formar parte de nuestros mapas.
Desde el principio, el hombre siempre ha sentido la fuerte necesidad de ir más allá, de conocer y explorar cada rincón de su planeta. La curiosidad ha caracterizado nuestro ser prácticamente desde que nacimos, y sin ella hoy no tendremos Internet, aviones o médicos capaces de detener un corazón sin matar al paciente.
El aporte científico que la exploración logra dar con cada nuevo descubrimiento es simplemente fundamental y, aún hoy, existen lugares inexplorados y lugares a nuestro alrededor.
De hecho, el joven espeleólogo italiano ha entrado en la historia de la ciencia, y no solo, por sus recientes exploraciones en Venezuela en lo que se considera el mayor sistema de cuevas en cuarcitas del mundo, a saber, el Imawari Yeuta.
El padua de 31 años ha cartografiado más de 22 kilómetros de cuevas, estudiado las colonias bacterianas y minerales escondidos en las profundidades de esas tierras, que han permanecido prácticamente inexploradas hasta ahora.
Sus estudios permitirán descubrir algo más sobre la estructura de esas inmensas cuevas, la composición mineral y los orígenes de la vida misma. Esto se debe a que, de hecho, el subsuelo se considera uno de los pocos lugares aún incontaminados del planeta, lo que convierte a las cuevas en el mejor depósito de información relacionada con nuestro pasado. El trabajo realizado en Venezuela ha impresionado a gran parte de los especialistas del sector y convenció al Times de que considerara a Sauro como uno de los diez jóvenes (Millennials) capaces de cambiar el mundo.
Francesco se encontró así desde las frías y oscuras cavidades del subsuelo, hasta las cálidas luces de los focos, llamando la atención de toda la comunidad científica y más allá, brindándonos otra gran satisfacción por ser italiano.
El ascenso, o más bien el descenso sólo para permanecer en el tema, al éxito del científico paduano comienza a una edad temprana, gracias a la pasión por la ciencia y la exploración que le transmitió desde muy pequeño.
Su padre, un geógrafo de profesión, de hecho enseñó en la Universidad y exploró, junto con Francesco de 3 años, las montañas Lessini en la región del Véneto, estimulando a su hijo el deseo de enfrentar la oscuridad, de conocer y comprender la mundo que lo rodea.
Ya a la edad de trece años, el pequeño Francesco participó así en algunas expediciones en el Véneto con el Grupo Espeleológico de Padua, convirtiéndose más tarde en socio. Desde temprana edad exploró diversos sistemas montañosos y cuevas en todo el norte de Italia y, posteriormente, en el resto del mundo, incorporándose en misiones muy importantes como la de las cuevas de Cristallo en México, donde tuvo que afrontar 50 grados y un nivel de humedad igual al cien por ciento.
Además de la exploración, sus actividades también se extienden a la docencia.
Sauro está actualmente comprometido con la Agencia Espacial Europea, donde imparte cursos dirigidos a jóvenes astronautas que se encontrarán explorando las oscuras cavidades de los cuerpos celestes. Además, hasta hace poco, el geólogo paduano enseñaba bajo contrato en la Universidad de Bolonia, pero por falta de fondos no le fue posible renovar el proyecto lo que le obligó a abandonar, al menos temporalmente, la actividad de profesor.
Según Francesco, la vida como científico en Italia es mucho más complicada que en cualquier otro lugar. Las instituciones nunca se han mostrado particularmente interesadas en su investigación y si no hubiera sido por un par de asociaciones como La Venta en Italia, el Theraphosa Exploring Team en Venezuela y la ayuda de gobiernos extranjeros, el joven espeleólogo probablemente se habría dedicado a otro, dejando esas inmensas cuevas venezolanas aún inmersas en la oscuridad.
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