Visto y no vuelto a ver: La gran carrera italiana olvida a sus grandes embajadores y sus escenarios más renombrados, pero redescubre la montaña que catapultó al Pirata a la fama cuando era un aficionado de veintidós años. Partiendo de Bulgaria y con destino final en Roma, la penúltima etapa transcurrirá en los Dolomitas, con la mirada puesta en los Piani di Pezzè, a la sombra de la Civetta. Será divertido y nos ayudará a olvidar los errores cometidos durante el recorrido.
Por centésimo decimoséptimo año consecutivo, ha comenzado la cuenta atrás para la presentación del nuevo Giro de Italia (la 109.ª edición se celebrará del 8 al 31 de mayo de 2026). La inauguración oficial —por así decirlo, ¡ya que semanas después todo el mundo lo sabrá!— tendrá lugar el miércoles 1 de diciembre de 2025 en Roma, en el Auditorio Parco della Musica, y se retransmitirá en directo por internet.
No es el estreno en La Scala, como todos sabemos. Pero tampoco es la última oportunidad para que el Giro de Italia sirva para reavivar pasiones y revitalizar el amor por Italia en los corazones de quienes anhelan estar estrechamente vinculados a las maravillas que siempre crean imágenes envidiables en todo el planeta.
Más allá de la ubicación, la impresión es que el declive se ha convertido en una especie de deriva. Y esto es desolador, porque levantar el telón en un horario con inevitablemente baja audiencia es solo el telón de un evento que cada vez se desvanece más en el olvido para los italianos: no solo para los que viven en Italia, sino también, y quizás sobre todo, para algunos de los ocho millones de compatriotas que residen en todo el mundo y que mantienen un vínculo especial con la península.
Érase una vez, la Presentación era con mayúscula. Se celebraba —¡sí, se celebraba!— un sábado, en un gran teatro (desde el Piccolo hasta el Arcimboldi en Milán, desde La Fenice en Venecia hasta el Carignano en Turín, etc.) o en los estudios de la Rai, porque estaban excelentemente equipados para la transmisión televisiva en directo que atraía a campeones antiguos y nuevos, socios de alto perfil, artistas capaces de entretener al público presente y en casa: Sergio Castellitto, Pierfrancesco Favino, Raimondo Vianello, Pippo Baudo, Cristiana Capotondi, Carla Fracci, y así sucesivamente.
¿Qué puedo decir?: Ojos que no ven, corazón que no siente.
El Giro tiene el potencial de enviar postales a todos los rincones del mundo, atesoradas en nuestros corazones y mentes. ¿Y qué hace una vez más? Traiciona su vocación principal como ventana de Italia y le da espacio a... Bulgaria, siguiendo el ejemplo de lo que se logró un año antes en completa ventaja para Albania, que, entre los centros turísticos costeros del Adriático, es sin duda una competidora privilegiada de las capitales turísticas de Romaña, Las Marcas, Abruzos y Apulia.
Claro, en 2026 el Tour partirá de Barcelona y la Vuelta de Montecarlo. El encanto de estos destinos se disfruta fácilmente en un solo recorrido: Sofía, Plovdiv, Veliko Tarnovo y Burgas. Si bien Albania resultó ser un destino de fácil acceso en 2025, Bulgaria es un lugar mucho más complicado de conquistar. Así pues, la Gran Salida del Giro se vivirá de una forma... inteligente y divertida, la versión amateur del teletrabajo en tiempos de pandemia. ¡Ojalá nos equivoquemos!
Por favor: quien pueda, detenga esta masacre.
Habiendo pasado página al arrebato, dirijamos nuestra mirada a lo que se propondrá y de lo que estamos algo al tanto, ignorando por el momento los interminables traslados —que provocan distracciones en la caravana y un estrés excepcional en los ciclistas, faltándoles al respeto—, la contrarreloj de doble filo en la Toscana que representa un guiño a Remco Evenepoel, ¡la aspiración de tener a Jonas Vingegaard en la salida!, la casi resignación de tener que prescindir de Tadej Pogacar, el desaire a los velocistas, y demás.
Esta vez, unos diez días después de que se describiera el recorrido completo (sobre el papel), dirigimos nuestra atención a la que será la penúltima etapa del 109º Giro de Italia, la etapa que sabemos que se diseñó en la zona de Belluno, desde Feltre hasta Piani di Pezzè, pasando por Alleghe, con subidas y bajadas por los puertos de Cereda, Duran, Staulanza, Giau y Falzarego, antes de la ascensión final de cinco kilómetros hasta Montagna Pantani. Sí, porque fue precisamente allí, en Piani di Pezzè, donde en 1992 triunfó aquel hombre que, por aquel entonces luciendo una abundante melena, se convertiría, con el paso de los años y sus hazañas, en el ciclista italiano más querido por su calvicie, ganador de la maglia rosa y la amarilla, antes de caer en la exageración tanto en el ciclismo de competición como en su estilo de vida fuera del deporte.
El próximo Giro profesional recorrerá las curvas cerradas ya descubiertas por el Giro de Italia amateur, cuando Pantani, con veintidós años, se enfrentó a una multitud de rivales a los que más tarde derrotaría año tras año en la máxima categoría: Vladimir Belli, Ivan Gotti, Mariano Piccoli, Mirko Gualdi, Francesco Casagrande, Davide Rebellin, Giuseppe Guerini…
Era 1992, se escribió. Veinticuatro años después, resurgen los aromas de un ciclismo que traicionó su vocación al ceder a prácticas prohibidas y a las propuestas por bandidos. Sucederá sobre el Lago de los Misterios, alrededor y dentro del cual se desarrolló una serie de asesinatos antes y después de la Segunda Guerra Mundial, concebidos y perpetrados entre 1933 y 1946. A partir de 1952, estos fueron objeto de investigaciones iniciadas por el periodista Sergio Saviane —no confundir con su casi homónimo Roberto Saviano—, que finalmente serían relatadas por el propio narrador en un folleto titulado, acertadamente, Los Misterios de Alleghe. Se trata de cinco asesinatos cometidos en y alrededor de lo que una vez se llamó el Albergo Centrale. Comenzó durante la época fascista con el asesinato de una camarera, Emma De Ventura, quien supuestamente se suicidó con yodo venenoso. Y continuó con cuatro episodios que involucraban carniceros, chicas deprimidas que sufrían de sonambulismo, ahogamientos, parejas asesinadas a tiros en un callejón de un pueblo, prisioneros y luego fugitivos que habían sido sentenciados en ausencia.
La serie NCIS resulta ridícula comparada con esos episodios. Nos dimos cuenta de esto durante nuestras estancias en Caprile y Alleghe, acompañando a nuestras hijas a esquiar por las pistas de los Dolomitas, menos conocidos que Cortina, pero igualmente majestuosos e impresionantemente bellos. Y lo confirmamos durante nuestras excursiones para organizar las Carreras Spartan en las montañas de la estación de esquí de Civetta, donde se celebró un extraordinario Campeonato Europeo de Carreras de Obstáculos antes de que la pandemia de la COVID-19 lo trastocara todo.
Pues bien, en aquel entonces, con las etapas del Giro Made in Civetta aún grabadas en la memoria, el efervescente Sergio Pra, descendiente de aquella ilustre estirpe, acompañado de su esposa Daniela y sus hijos Alessandro y Francesca, en una pequeña habitación del histórico Hotel Posta, donde en los tiempos en que las diligencias recorrían los doce puertos dolomíticos que la enmarcan, se cambiaban los caballos curtidos por otros más frescos —Sergio Pra, como decían— nos animó a considerar cómo aquella franja de tierra podría volver a ocupar un lugar central en la imaginación colectiva. Y comenzamos a teorizar sobre el regreso de la caravana rosa al lugar donde Luigi Francavilla, el único e inseparable amigo del plenipotenciario de Agordino (Leonardo Del Vecchio, alias Luxottica), estaba revolucionando la llegada del primer teleférico que ascendía desde la desconocida Alleghe hasta la majestuosa belleza del corazón de Civetta.
Casi quince años después, el Giro redescubrirá los Piani di Pezzè, que para los amantes del ciclismo están a la altura del Mortirolo, Carpegna, Marmolada, Oropa, Alpe d'Huez, Ventoux, etc.: en otras palabras, las montañas marcadas por Marco Pantani, porque fue allí donde el Pirata de las Cumbres realizó sus incursiones.
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