Caporetto: el nombre de una ciudad oscura, ahora eslovena, ha sido sinónimo de derrota durante 101 años. En octubre de 1917, en Caporetto, el ejército italiano sufrió un revés más dramático que en cualquier otro lugar de su historia, dramático porque se libró en Italia. Las ciudades del norte estaban en peligro: Milán, Venecia, Padua temían volver a ver a los invasores en sus calles.
La defensa
Pero Caporetto también fue un comienzo: 56 años después de la Unificación, por primera vez todos los italianos se reconocieron a sí mismos como un pueblo y se encontraron como un solo hombre luchando por defender su propia tierra y por su propia bandera. Mientras los refugiados recibían hospitalidad, los de 18 años llegaron al frente. La línea de defensa se posó sobre el Piave que murmuraba: “el extranjero no pasa”, al mismo tiempo que el saliente estratégico del Monte Grappa detuvo la ola austro-alemana. "Monte Grappa eres mi patria" cantaron los italianos cuando el frente se estabilizó y el ejército pasó el invierno en posiciones más adornados. El cambio en la cúspide del ejército trajo consigo una nueva estrategia, la nueva especialidad del "Arditi" fue completamente reorganizada con tareas de asalto y equipada con nuevas armas. 1918 se convirtió en el punto de inflexión. En junio, se detuvo una nueva ofensiva enemiga en Montello (TV).
Los héroes
En aquellos días, el as de la aviación Francesco Baracca perdió la vida en Montello, una pérdida insuperable para la nueva fuerza aérea. De hecho, no se trataba solo de una guerra terrestre: el cielo estaba surcado por aviones piloteados por auténticos caballeros del aire (Baracca venía del Ejército de Caballería). Sus hazañas asombraron al mundo: el 9 de agosto de 1918, los once biplanos del 87º escuadrón al mando de Gabriele D'Annunzio y Natale Palli sobrevolaron Viena. Fue una hazaña épica que sacudió al enemigo sin disparar ni lanzar una bomba. La Armada con baterías móviles defendió la desembocadura del Piave y Venecia y atacó a los grandes barcos enemigos. Los austriacos perdieron el acorazado Wien en Trieste en diciembre de 1917, el Santo Stefano en el Adriático en junio siguiente, ambos atacados por el MAS de Luigi Rizzo. El 1 de noviembre de 1918, los asaltantes Paolucci y Rossetti hundieron el acorazado Viribus Unitis en el puerto de Pola. Ese día, sin embargo, se decidió ahora el destino de la guerra.
Victoria
El 24 de octubre un intenso fuego de artillería había iniciado la ofensiva italiana: los austro-alemanes resistieron ferozmente, pero el 28 de octubre el ejército italiano volvió a cruzar el Piave y apuntó a Vittorio Veneto, que se convirtió en el centro de la batalla. Después de 51 meses de guerra contra los austriacos, el frente interno fracasó y la retirada se convirtió en derrota: el 3 de noviembre los plenipotenciarios de todos los ejércitos involucrados en el frente italiano firmaron el armisticio en Villa Giusti (PD). El mismo día, la caballería italiana entró en Trento y los Bersaglieri desembarcaron de CT Audace en Trieste. los Noviembre 4 1918 El mariscal Díaz podría emitir el último boletín de guerra: el Victory Bulletin. Se ganó la guerra, se completó la unificación de Italia.
