La Boca de la Verdad, que se hizo famosa por la película "Vacaciones en Roma"

Audrey Hepburn y Gregory Peck frente a la Boca de la Verdad, en una escena de la película Roman Holiday. Quizás esta sea la imagen memorable que hizo que el gran rostro de piedra ubicado en el mundialmente famoso en el pórtico de la Basílica de Santa María en Cosmedin, en el Foro Boario de Roma. Es famosa la máscara pero también su fama, tan antigua como inquietante, según la cual quien mintiera con la mano dentro de la boca la habría perdido porque la boca misma se la habría cortado de un mordisco.

Los reportajes cinematográficos nos dicen que Hepburn, durante el rodaje, estaba realmente asustada, quizás debido a una broma de su pareja, que hizo que la escena fuera aún más realista. El caso es que la leyenda, porque claro que es leyenda, existe y tiene raíces muy lejanas.

El misterioso fauno que quizás era solo una tapa de alcantarilla.

La gran máscara de mármol "pavonazzetto" (llamada así por las típicas vetas moradas, similares a las de la cola del pavo real), imprescindible para los turistas que visitan Roma, tiene grandes dimensiones. Su diámetro es de casi un metro y 80 centímetros, su peso supera los 1300 kilogramos. Está tapiada, desde 1632, en un muro de la iglesia bajo el pórtico, anteriormente se fijaba en un muro exterior. Representa un rostro masculino barbudo, probablemente sea la imagen de un fauno, de un oráculo, quizás también del dios del océano. si es cierta la hipótesis de que, antes de ser colocada aquí, la máscara era la tapa de una simple boca de alcantarilla. Así solía ser en los días deRoma antigua, y en ese momento la boca grande (pero también los ojos y la nariz perforada) sirvió para "capturar" no las manos de los mentirosos, sino simple y útilmente el agua de lluvia.

En el año XNUMX una guía para peregrinos hablaba por primera vez de esta curiosidad

Existe una segunda hipótesis sobre sus orígenes, y en este caso, los arqueólogos ven una conexión con la misteriosa leyenda que ha acompañado a la Boca de la Verdad durante siglos. De hecho, la máscara pudo haber sido la tapa de un pozo sagrado. En la antigüedad, el pozo estaba ubicado frente al templo de Mercurio y es aquí donde los comerciantes romanos solían jurar su honestidad al comprar y vender mercancías. De los misterios relacionados con esta máscara, aunque todavía no hablemos propiamente de un mordisco en la mano, ya hay rastros en un documento del año XNUMX. Es una guía para peregrinos, Mirabilia urbis dominae, que ya en su momento habla de la Boca de la Verdad. Leemos, en esta guía antigua, que la Boca habría tenido el poder de pronunciar oráculos.

Un soneto romano del poeta Gioachino Belli dedicado a la Bocca della Verità

Un siglo después, un texto alemán relata un mito vinculado al emperador Juliano, cuya mano fue sostenida durante mucho tiempo por la Boca de la Verdad y liberada solo a cambio de la restauración de divinidades paganas. Juliano el Apóstata era, de hecho, el emperador que se creía que restauraba el paganismo. en Edad Media la máscara se convierte en un "juez" de la fidelidad conyugal, "Tribunal Supremo" para esposas o maridos que tuvieran motivos para dudar de la fidelidad del cónyuge. Una creencia de la que muchos viajeros italianos y alemanes hablarán más adelante en los siglos. La Bocca della Verità comienza a convertirse en una curiosidad, una leyenda de la que se habla en Roma y no solo en Roma. Su historia y mito se consolidan, convirtiéndose en tema de cuentos populares escritos y reportados a lo largo de los siglos.. El poeta romano Giuseppe Gioachino Belli también le dedica un soneto en el siglo XIX. Hasta nuestros días.

¿Cuándo se remonta el nombre Boca de la Verdad? Tenemos que volver atrás en el tiempo una vez más. Los primeros vestigios de ella se encuentran a finales del siglo XV. Y desde entonces se perseguirán en siglos testimonios escritos pero también iconográficos: dibujos, imágenes, estampas de época. Se habla de escultura, entonces como ahora, entre las cosas que ver en Roma. Visitar absolutamente, si no fuera por el interés artístico sin duda para satisfacer una pizca de curiosidad y experimentar la "emoción" de meter la mano dentro de esta boca "misteriosa".