Si toda Italia tiene mucho que decir, la primera de todas las regiones en hablar es sin duda alguna. Puglia. Es rico en monumentos y lugares de interés, y no solo conserva un espléndido litoral, o un panorama gastronómico y enológico envidiable, sino también siglos y siglos de historia. Sobre todo la historia hecha por los mártires, hombres y mujeres valientes que se opusieron al violento ascenso de los turcos otomanos. El símbolo de esta lucha dura pero valiente es el Catedral de Otranto, ¡un ejemplo de majestuosidad arquitectónica y coraje del pasado!
La Catedral de Otranto, baluarte de esperanza
La Catedral de Otranto, llamada Catedral de Santa Maria Annunziata, está ubicado en el corazón de la ciudad. Nada más doblar la esquina, el espectáculo sobrio pero elegante del románico lo inviste con su gracia encantadora. Apenas puede dejar de observarlo, y sus características seguras y esenciales acompañan al visitante en un vals visual verdaderamente sugerente. La catedral ha sufrido numerosas reformas, principalmente debido a la invasión turca, que golpeó la ciudad en 1480. El gran rosetón de 16 rayos se construyó con fina tracería gótica circular que converge en el centro, según los cánones del arte gótico-árabe. El portal barroco fue agregado en 1674 y está compuesto por dos medias columnas estriadas a cada lado que sostienen el arquitrabe. En él está el escudo de armas del arzobispo. Gabriel Adarzo de Santander, sostenido por dos ángeles. A los lados de la fachada hay dos ventanas de una sola lanceta.
Luego encontramos otro portal menor, que se instaló en el lado izquierdo de la basílica. Fue construido entre finales del siglo XV y principios del XVI por Nicolò Fernando, encargado por el arzobispo Serafino da Squillace, que quería ver su propia figura embellecer el edificio. En el interior hay una vista notable. La estructura consta de una planta de tres naves con ábsides, puntuada por doce arcos sostenidos por catorce columnas de granito con diferentes capiteles. En 1693 el arzobispo Francesco María De Aste mandó construir el arco de triunfo y, pocos años después, esculpió la nave central y el presbiterio, que consta de un techo lacunar de madera con dorado sobre fondo blanco y negro. El altar mayor se colocó luego en el presbiterio de la catedral, que lleva la representación de laAnunciación, de donde la iglesia toma su nombre. La atención, sin embargo, cae inevitablemente en el pasillo derecho, donde se nota algo muy parecido a un osario ...
El coraje de los mártires de la catedral: honor a la ciudad de Otranto
Lo que parece un osario está ahí capilla de los mártires, construido por orden de Fernando I de Nápoles. En este lugar particular se han conservado los restos de los santos mártires de Otranto. De hecho, nos enseña la historia, llegaron ochocientos habitantes de Otranto masacrados sin piedad por los turcos en el Colle della Minerva el 14 de agosto de 1480, por no querer renunciar a la fe cristiana. Estos hombres y mujeres fueron horriblemente decapitados, y detrás del altar de mármol se encuentra el piedra del martirio en el que, según la tradición, tuvo lugar la decapitación. Según la historia cristiana, los habitantes y el clero se refugiaron en la catedral para rezar con el arzobispo Stefano Pendinelli. Gedik Ahmet, el entonces bajá turco, ordenó a estas personas que renunciaran a su fe, pero recibió un categórico no. La furia del gendarme otomano se cegó, tanto que los turcos entraron por la fuerza en la catedral y los capturaron.
Todos fueron asesinados, mientras que la iglesia, en señal de desprecio, fue degradada a un establo para caballos. El asesinato más brutal fue el del arzobispo Stefano Pendinelli, quien instó a sus fieles a rezar a Dios en el momento de la muerte. Quizás la historia más impactante fue la de la muerte de Antonio Primaldo. La tradición dice que el cuerpo, incluso una vez decapitado, se mantuvo erguido y orgulloso de pie, en detrimento de la violencia que se le había infligido. Pero la fe cristiana realizó su milagro: un turco que estaba allí, Tal Berlabei, al presenciar esa masacre, se convirtió al cristianismo, sin embargo sufrió la misma suerte desafortunada que sus compañeros de Otranto. Más allá de la religión, estos hombres y mujeres han sido valientes hasta el último suspiro en defensa de su identidad.
