Y esa “fil-rose” del Giro que une a Cacciari, Sànchez, Besos, Dolce&Gabbana
A medida que se acerca el Día D –y ciertamente no de manera sigilosa–, los sentimientos empiezan a superponerse tan rápidamente que nos obligan a reflexionar sobre cosas que habían estado latentes durante mucho tiempo.
La Fiesta del Redentor se celebra en 2025, durante el fin de semana largo del 18 al 20 de julio. Las publicaciones están repletas de noticias, alertas, invitaciones, aclaraciones, eventos, etc. Y la mente se dirige al hecho esencial de que prácticamente todo lugar presume de celebraciones vinculadas a santos. La Fiesta en la Laguna es el momento que conmemora la salvación de la peste. Esto ocurrió en 1576, a mitad de la plaga que había comenzado un año antes y terminado un año después. Los archivos hablan de una población diezmada en al menos un tercio, es decir, aproximadamente 45.000 muertes de 135.000 mal registradas y, quizás, incluso mal contabilizadas.
La Fiesta del Redentor, con su procesión desde la Giudecca hasta la nueva catedral diseñada por Palladio, se celebra cada julio. Es un evento que equilibra lo sagrado y lo profano, y se ha convertido en una parte esencial de nuestras vidas. Coincide con otra, mucho más cercana, al haber sido concedida la ciudadanía honoraria por esa pequeña ciudad: Peschici, la perla de la península del Gargano, en la provincia de Foggia, un promontorio que se alza desde el mar Adriático hasta la cima del Bosque de Umbra (llamado así por su refrescante sombra en verano, y no por alguna extraña conexión con la región de Umbría).
En Venecia, se celebra la liberación de la peste. En Peschici, se honra a San Elías, quien se dice fue el profeta que protegió de la plaga de langostas a mediados del siglo XVI, en la época de la tragedia en la laguna. Cabe destacar que el santo de Venecia es San Marcos Evangelista, celebrado el 25 de abril (el día de otra Liberación, como es bien sabido). Siempre se le ha representado con un león alado sosteniendo un libro que exhorta: «La paz sea contigo, Marcos, mi evangelista».
San Marcos (que también es el santo patrón de Pordenone y Latina, para simplificar, como capitales de provincia italianas) y San Elías no tienen nada que ver entre sí, salvo que ambos son santos. Pero están estrechamente unidos por el "fil rouge" del Giro de Italia, que ha brindado momentos inolvidables desde la década de 1970 hasta mucho más allá del cambio de milenio: siempre, idealmente, sobre una bicicleta de carreras, por supuesto.
Venecia está a un nivel muy diferente de Peschici. En el camino hacia el ciclismo de competición, debemos confesar, fue la contrarreloj del Giro de Italia de 1978, rediseñada por el brillante Vincenzo Torriani, la que nos dejó sin palabras. Torriani, el único Patrón del Giro, y su fiel cartógrafo Cesare Sangalli —nunca lo suficientemente celebrado— diseñaron una ruta que se ha vuelto histórica e inimitable debido a la evolución del ciclismo, que llevó a los atletas a velocidades inimaginables: iba desde Marghera hasta la Plaza de San Marcos (¡aquí viene el Patrón de nuevo!). Los tiempos se marcaron mucho antes de la meta a la sombra del Campanile, ya que la línea de meta era accesible gracias, en parte, a un puente de pontones que impedía a los ciclistas tomar riesgos excesivos. Era 21 de mayo. Un domingo. Francesco Moser, con el maillot arcoíris de campeón del mundo que había ganado el verano anterior en San Cristóbal (Venezuela), derrotó a su eterno rival, Giuseppe Saronni.
La imagen del Giro en Venecia dio la vuelta al mundo. Y, con un espíritu de confesión, permaneció en mi mente hasta que decidí proponer que el Giro del Centenario (1909-2009) partiera de Venecia y terminara en Roma, la capital de Italia: un gran final desempolvado doce años después para redescubrir los Foros Imperiales. «Nada se crea ni nada se destruye», dijo alguien.
Bueno, en 2008, la inspiración me llevó a Venecia, justo un año antes de lo que sería la Gran Salida del Giro del Centenario. Mientras la carrera de 2008 se celebraba bastante cerca de la Laguna, con mi entonces fiel chófer Alessandro Giannelli, me dirigí a Piazzale Roma para visitar al entonces alcalde de la capital del Véneto: el filósofo Massimo Cacciari, quien conoce bien la historia del Giro, sigue fascinado por ella y sabe evaluar la importancia específica y social de cualquier evento, ya sea político, social, cultural, deportivo o de entretenimiento.
Tras aparcar el coche en un aparcamiento de Piazzale Roma, justo al lado del Ponte della Libertà (!), acompañé a los huéspedes en un paseo hacia la Piazza San Marco y luego por el Puente de Rialto. Mi primera parada fue el Caffè Florian, el primer café del mundo en abrir sus puertas. Fecha: 20 de diciembre de 1720. Corría el año 2008… Después de saborear un café tostado normal y corriente, Giannelli se sorprendió al descubrir que el precio incluía un recargo por la música que sonaba en el pórtico. Mi segunda parada fue Ca' Farsetti – Ca' Loredan, la histórica sede del municipio.
Massimo Cacciari nos esperaba con su barba canosa bajo su bob negro azabache. Hombre de cultura convertido en político, no pidió más información. Comprendió el valor de la propuesta en un abrir y cerrar de ojos. Y apoyó la idea, dejando en manos de los entes municipales (incluido el Casino) la gestión y resolución del problema financiero. El anuncio se hizo desde Ca' Farsetti. La presentación oficial de la carrera del Centenario se celebró en el Teatro La Fenice —y tienes razón…: ahora se está retransmitiendo en algún sitio web que, por cierto, se corta con frecuencia— y la etapa inaugural, el 9 de mayo, tuvo lugar en el Lido de Venecia con una contrarreloj por equipos ganada por el estadounidense Columbia High Road, "tirado" por Mark Cavendish, un velocista británico de extraordinaria estatura que ahora incluso tiene carreteras en Francia bautizadas con su nombre por haber superado a Eddy Merckx en número de etapas diarias ganadas (35).
Ese día, Massimo Cacciari llegó a la meta en bicicleta. Todos estaban concentrados en Domenico Dolce y Stefano Gabbana, quienes habían diseñado el maillot rosa del Centenario, menos palabrería vacía que los vestidos que Lauren Sánchez luciría para su boda con Jeff Bezos en Venecia en 2025. El alcalde evitó las ceremonias. Estaba allí, en la playa con su compañera pelirroja. Ropa informal. Manos en el manillar. Su conexión con el ciclismo, un deporte practicado con el medio de transporte más democrático, se fortaleció enormemente, mucho más allá de los valiosos proyectos urbanos lanzados durante su mandato para ampliar el desarrollo de ciclovías a 50 kilómetros en colaboración con Mestre. Un año después, dejó la política y se dedicó principalmente a algunos de los más de sesenta libros que escribió.
Para que conste: el Giro de Italia 2009 estuvo encabezado por Danis Menchov, un ciclista ruso que fue recibido en el Palacio del Quirinal con la maglia rosa por el presidente Giorgio Napolitano, quien habló con el lenguaje de quien ocasionalmente gana la carrera de la Gazzetta dello Sport. Nada nuevo, pues, bajo el cielo de la capital si Sergio Mattarella aparece en la meta...
La Fiesta del Redentor está a punto de comenzar. Dejemos Peschici y sus cuatro etapas del Giro —¡un récord para pueblos pequeños!— para ir a otros capítulos y dirigirnos a la Procesión, el corazón de las celebraciones de 2025 en Venecia. Esperamos con impaciencia los anuncios, como la inauguración el viernes del puente votivo de balsas que conecta la Giudecca con el Redentor, los fuegos artificiales del sábado por la noche en la Dársena de San Marcos y la Regata de la Juventud del domingo, junto con la Misa Votiva. Momentos únicos: seguro que los habrá.
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