La Sicilia es sin duda una de las regiones más fascinantes del hermoso país. Su tierra ha sido testigo del paso de todas las grandes civilizaciones del pasado: de los griegos a los españoles, pasando por árabes y romanos. El resultado son ciudades de inestimable valor artístico que, combinadas con la belleza natural de la isla, hacen de Sicilia un lugar para visitar sin dudarlo. Y entre los lugares imperdibles es imposible no mencionar Siracusa y su ortigia, considerada una auténtica perla del Mediterráneo.
La historia de Ortigia
La isla de Ortigia es la parte más antigua de la ciudad de Siracusa. Su nombre deriva del griego y significa codorniz (o isla de las codornices), nombre elegido por los propios griegos por la presencia de estos pequeños pájaros.
Inicialmente fue habitada por los sicilianos, pero con la llegada de los pueblos helénicos Ortigia pasó bajo dominación griego. Su posición estratégica la hizo codiciada por todas las grandes civilizaciones del Mediterráneo, incluida la Romanos que la conquistó en el siglo III a.C. Sin embargo, el asedio no fue en absoluto simple, gracias sobre todo a las ingeniosas máquinas de guerra de Arquímedes. El símbolo de esa batalla son, de hecho, los famosos espejos ardientes colocado a lo largo del puerto y capaz de quemar barcos enteros en minutos.
Después de los romanos, se sucedieron los bizantinos, árabes, austríacos y españoles. Este último convirtió a Ortigia en una pequeña joya del barroco, con la creación de numerosas grandes obras monumentales. Entre todos, es imposible no mencionar el Catedral de Siracusa, construido sobre los restos del templo griego dedicado a Minerva (o Atenea). En el siglo XVII la ciudad también albergó Caravaggio, escapando de la prisión de Valletta, en Malta. Aquí hizo el Entierro de Santa Lucía, todavía conservado hoy en la iglesia homónima.
Qué ver
Hay numerosas bellezas para admirar en la isla de Ortigia. Todo el núcleo urbano en 2002 fue reconocido como UNESCO sitio de Patrimonio Mundial. Las numerosas iglesias y palacios, de estilo claramente barroco, hacen de cada calle, de cada callejita, una experiencia artística de valor absoluto. Allí Fuente arethusiana definitivamente es imprescindible. Esta es una fuente de agua dulce donde varias plantas de papiro crecen espontáneamente. Su fauna también incluye varios patos que se han convertido en un símbolo de la ciudad. De hecho, la fuente se conoce, en la cultura popular, también como fuente de los patos.
La Piazza del Duomo es quizás el lugar de encuentro más conocido y popular de Ortigia. Además de la citada catedral, la Iglesia de Santa Lucia alla Badia, donde se guarda el famoso cuadro de Caravaggio. A pocos metros se encuentra también el Palacio Beneventano del Bosco, considerado uno de los edificios más bellos de toda la ciudad.
Finalmente, no debe perderse el Castillo de Maniace, ubicado en el extremo sur de la isla. Realizado en el siglo XIII a pedido de Federico II, está considerado como uno de los monumentos más importantes del período suabo.
