El hermoso país siempre nos regala todo tipo de bondades, y cada una de sus regiones conserva algunas peculiaridades. Calabria en particular es una tierra rica en excelencia y tiene un enorme potencial, tanto en términos de turismo y vino y productos alimenticios. Una región próspera que a menudo se subestima, la punta de la bota definitivamente merece una remodelación, ya que tiene mucho que ofrecer al resto de Italia y al mundo. Uno de sus primeros frutos, de hecho, es el famoso regaliz DOP, definido sin duda el mejor de todos los tiempos.
Regaliz, una hermosa y buena planta
El regaliz es una raíz con innumerables propiedades beneficiosas y un sabor muy atractivo. Los hay de diferentes tipos, pero el del que hablaremos hoy tiene una característica muy especial… ¡es Calabrese! Oh sí, porque según la autoridad Enciclopedia Británica, el regaliz DOP de Calabria sería el mejor del mundo. Conocido como Glicirriza, se produce en grandes cantidades y el mayor aporte proviene de esta región. El regaliz de Calabria tiene un sabor simplemente único: Tiene un sabor equilibrado, dulce y amargo al mismo tiempo. (nb, el regaliz está naturalmente libre de aditivos u otros). Ya conocida en el antiguo Egipto como hierba medicinal, también se ha hecho famosa por su acción emoliente y antiséptica. Estas cualidades fueron luego explotadas alrededor del año 1000, cuando los monjes calabreses comenzaron a usarlo por razones terapéuticas.
De hecho, existen varios documentos que dan fe de su uso, como los que se encuentran en el Archivo Amarelli. Aquí se hace referencia tanto a la recogida como a la venta de regaliz por parte de la familia, mientras que en El comercio y la producción de regaliz en el siglo XVIII hablamos del napolitano Vicente Volpicella. Estos, según las fuentes, alquilaron un barco. "Ir a cargar 200 cantara de pasta de regaliz, 150 en Cassano y el resto en Crotone ...". En el siglo XVIII, sin embargo, el tráfico de regaliz se convirtió en la principal actividad de los nobles de Crotone, pero no fue hasta 1715 que nacieron las primeras fábricas. El primero fue fundado por el duque de Corigliano, luego siguió el de la ya mencionada familia Amarelli, y muchos otros en la zona de Reggio Calabria. En resumen, desde el principio el regaliz se mostró no solo como un gran producto, sino también rentable.
Regaliz DOP en Calabria: una historia con final feliz
Desde la Edad Media, por lo tanto, Calabria nunca ha dejado de producir regaliz, creando la base sólida para un mercado próspero. Lamentablemente, alrededor de los años 90 hubo una fuerte crisis, que arrojó al abismo el comercio del regaliz. En la década de 2000, sin embargo, el sector logró registrar una recuperación, gracias también a la ayuda de la Comunidad Europea y al compromiso de la Consorcio de productores de plantas medicinales y sus derivados. En menos de 15 años Calabria alcanzó cifras notables, pasando de 60 hectáreas de tierra cultivada a más de 1300. Parece que el regaliz es una pasión para los calabreses, un poco como el chile. Para producir un excelente regaliz es necesario seguir métodos de procesamiento precisos: después de haber recolectado las raíces, es necesario picarlas para obtener una mezcla pastosa. De este se extrae un jugo muy especial, que se debe llevar a ebullición hasta alcanzar la densidad deseada.
No se deja nada al azar, y cuando se trata de regaliz DOP, ¡Calabria no es una broma! El buque insignia de la producción de la región es la empresa Amarelli, que produce este manjar oscuro desde 1731. De hecho, el La familia Amarelli todavía usa y trabaja en el mismo sillar antiguo en el que sus antepasados producían DOP regaliz. Debido a sus extraordinarias características, el regaliz DOP de Calabria se ha ganado el Denominacion de Origen Protegida en 2011, ya que es una parte integral no solo del comercio de Calabria, sino también de sus tradiciones seculares. Este sabroso oro negro finalmente se vende en diferentes formas: palitos, caramelos y bebidas. Es un ingrediente que se puede utilizar fácilmente en la cocina, y le da a los platos un sabor único y potente. ¡Una degustación es imprescindible!
