A New York, en Nassau Street, en el distrito financiero, hay una sándwich italiana muy popular y apreciada por la bondad de sus productos. Se llama "Sándwiches italianos de pisillo", Y ahora es un destino habitual no solo para los neoyorquinos, que se entretienen allí todos los días durante un almuerzo, sino también para los turistas italianos que visitan la "Gran Manzana". Su propietario, Carmelo Nazzaro, de 47 años, es originario de Montesarchio (Benevento) y dirige este exitoso negocio junto a su esposa, Antonella Silvio, de Sant'Agata de 'Goti (Benevento).
Sándwiches de pisillo en Nassau Street: la historia
Carmelo llegó a Estados Unidos en 2008, con Antonella y su pequeña niña, para perseguir el sueño que había cultivado desde pequeño: vivir en Nueva York. Él, que siempre ha trabajado en catering, inicialmente decide abrir una pizzería, pero el negocio no va como esperaba y pronto se ve obligado a cerrar. Su determinación y las ganas de triunfar, sin embargo, no le permiten darse por vencido ante el primer fracaso. Precisamente por eso, habiendo dejado de lado la actividad de pizzero, abre una empresa de importación-exportación con el objetivo de importar y distribuir productos italianos de calidad. El destino lo espera en Nassau Street, en el barrio de Manhattan, no lejos de Wall Street, sede de la famosa Bolsa de Valores de Nueva York.
Un día, mientras realiza la ronda habitual de entregas, se da cuenta de que, en pleno distrito financiero, alquila un local pequeño. Inmediatamente, una idea brillante se le viene a la mente: es la oportunidad que ha estado esperando durante mucho tiempo, el lugar adecuado para comenzar su tienda de sándwiches. Carmelo no lo piensa dos veces, anota rápidamente el número de teléfono que está indicado en el cartel y se comunica con el propietario.
Pisillo, un nombre extraño que tiene raíces lejanas
Es noviembre de 2012. Carmelo y su esposa inician esta nueva aventura, que será motivo de gran satisfacción. Le da al lugar un nombre extraño que, revela, es la denominación asignada a su familia en la ciudad. En las pequeñas ciudades del sur de Italia, como la suya, de hecho es costumbre atribuir a cada una una apodo. Con este sobrenombre, además, Carmelo quiere recordar el bar “Pisillo”, que abrió su abuelo en 1936, en Montesarchio. El comienzo no es el mejor, pero pronto, los estadounidenses comienzan a acostumbrarse a sus mega sándwiches y a gustarles.
Elaborados con pan casero (que se entrega tres veces al día, siempre fresco y fragante, por cuatro panaderías italianas) y con excelentes productos, todos rigurosamente importados de Italia, son un verdadero placer para el paladar. La bondad de sus bocadillos comienza a llamar la atención de periodistas, televisores, personajes famosos, incluido el alcalde Bill De Blasio, cuyo abuelo materno era natural de Sant'Agata de 'Goti.
Sándwiches de pisillo, dedicados a treinta y cinco ciudades italianas
Quienes opten por parar a comer en el restaurante de Carmelo pueden pedir bien treinta y cinco bocadillos diferentes, dedicada a las principales ciudades italianas. Son unos bocadillos muy “ricos”, rellenos con ingredientes de primera calidad. Por nombrar algunos, el “Sándwich de Génova”, que contiene atún, alcachofas, aceitunas negras, rúcula y aceite de oliva virgen extra; o el “sandwich de Parma”, relleno de jamón (estrictamente de Parma), mozzarella ahumada, tomates secos, rúcula y el inevitable aceite de oliva virgen extra. En definitiva, en “Pisillo” el sabor y la calidad están en casa.
En las paredes del restaurante, numerosos artículos de prensa hablan de un éxito que, a lo largo de los años, ha ido creciendo cada vez más. Entre todas destaca una foto: es la autografiada por Robert De Niro, que atestigua la habitual presencia, en el recinto, de actores y personalidades del mundo del cine. Recientemente, junto a la sándwich, de apenas 55 metros cuadrados, Carmelo compró una cafetería, donde se sirven ellos mismos. café expreso y dulces italianos. En esta breve charla nos habla de su exitoso negocio y nos invita a ir a Manhattan a degustar sus deliciosos bocadillos.
Carmelo, ¿en qué se diferencian tus bocadillos?
"El calidad en primer lugar, combinado con la frescura del pan y el cariño que ponemos en su elaboración. Nuestro bocadillo, comparado con el clásico de cualquier charcutería, está enriquecido con ingredientes locales, como tomates secos, alcachofas, pimientos asados. En conclusión, solo los mejores productos gastronómicos italianos ».
¿Hay alguno en particular que creas que puedas recomendar a quienes decidan venir a tu tienda de sándwiches?
“No hay uno mejor que el otro. Todos son muy buenos, aunque estén hechos con diferentes productos. Recomiendo los treinta y cinco. Ven a visitarnos, te espero con los brazos abiertos".
¿Quién va a tu club?
«Mi lugar es frecuentado por todos: desde el trabajador hasta el profesional, desde el corredor que trabaja en Wall Street, hasta el ama de casa, pasando por actores y políticos. De los famosos, además del alcalde De Blasio, que viene todas las semanas, hasta ahora han estado Bruce Willis, Gwyneth Paltrow y mi mito, Robert de Niro. Siempre lo recuerdo con mucho gusto. Está loco por el “sándwich de Parma” ».
¿Qué extrañas de Italia?
“Siempre extraño todo: la familia, las relaciones sociales. Extraño el bar del pueblo, donde me reuní con amigos para hablar de fútbol, política y vicisitudes diarias.".
