Navidad. Tiempo para decoraciones, regalos, dulces y mercados. Y en Nápoles, en particular, hay una calle famosa conocida en todo el mundo: via San Gregorio Armeno. Durante siglos, esta arteria del centro histórico napolitano ha sido un destino para los turistas. Tanto por sus puestos como por el ambiente que se crea durante la época navideña. Pero, ¿cómo se desarrolló esta tradición?

Desde la antigua Grecia hasta nuestros días: vía San Gregorio Armeno

Conocida por la generación anterior de napolitanos como San Liguoro, via San Gregorio Armeno es una de las calles más antiguas de Nápoles. Ya en la época clásica se utilizaba la carretera para conectar dos de los tres Decumani (las arterias griegas que atraviesan toda Nápoles). Durante el período romano, se construyó a lo largo del camino un templo dedicado a Ceres, el dios de la tierra y la fertilidad. Según la leyenda, era costumbre regalarle estatuillas de terracota como buen augurio para la temporada de cosecha. Sobre las ruinas del templo, el obispo San Nostriano hizo abrir unos baños para los pobres. Posteriormente la estructura se enriqueció con una iglesia. En esta iglesia en el siglo VIII las reliquias de San Gregorio el Iluminador, patriarca de Armenia, fueron traídas por unas monjas dirigidas por San Patrizia.

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La estructura luego tomó el nombre del patriarca armenio, así como la calle. Sin embargo, la iglesia también es conocida con el nombre de Santa Patrizia ya que, según una leyenda, las monjas que llevaban el coche fúnebre de Santa se detuvieron abruptamente justo en frente de la iglesia. Esto fue interpretado como la voluntad de la virgen Patrizia. Finalmente, a la vuelta de los siglos XVII y XVIII, se desarrolló la tradición del pesebre napolitano. Los artesanos optaron por exponer sus creaciones a lo largo de la vía San Gregorio Armeno tanto por la leyenda pagana de Ceres como por la devoción a San Gregorio y Santa Patrizia.

El belén napolitano

El arte del belén nació hace varios siglos. Para ser precisos alrededor del siglo XIII cuando San Francisco, en la ermita de Greccio, creó una representación de la Natividad con algunas estatuillas. A partir de ese momento la costumbre del belén comenzó a extenderse en los lugares de culto. Durante siglos, sin embargo, siguió siendo una costumbre limitada a iglesias y monasterios. Solo alrededor del siglo XVII los aristócratas napolitanos comenzaron a crear representaciones personales de la Natividad. La razón no era solo religiosa, sino también de orgullo. Los mejores artistas y artesanos se involucraron así para crear belenes cada vez más escénicos. El belén se transformó en algo cada vez más artístico, influenciado también por el estilo barroco que vivía su mejor época en esos años. Varias calles del centro histórico se transformaron en verdaderas exposiciones de varios artistas, y San Gregorio Armeno se convirtió en el lugar simbólico del pesebre napolitano.

San Gregorio Armeno: historia y curiosidades de la via dei presepi última edición: 2016-12-23T09:36:53+01:00 da gabriele roberti

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