“¡La Navidad está sobre nosotros!”. Al menos tan comúnmente dicen. Aunque para algunos, especialmente los más pequeños, la Navidad está bajo el árbol; y está hecho de formas geométricas que explotan al dar la medianoche. Para otros, la Navidad son las luces centelleantes que adornan una avenida, una plaza nevada o una climáticamente fría; una oportunidad para decirle al corazón al final de otro año. La Navidad está sobre nosotros, de verdad; y son las canciones que se escuchan más allá de la puerta las que te lo anuncian con insistencia. Esos cantos navideños con una tradición floreciente, tan antigua como antigua. Que calientan los corazones más tiernos; que invitan a una cordialidad sincera a través de la interpretación coral. Pero estos villancicos también tendrán un origen, más antiguo que los conciertos proyectados en las cadenas de televisión. Averigüemos qué es.
Orígenes de los villancicos
El canto navideño tiene orígenes que tuvieron funciones litúrgicas. Los primeros cantos son del siglo XVII y consistían en canciones de cuna en oda al niño Jesús; El norte de Italia estaba lleno de estas canciones, por eso las más conocidas son las canciones de cuna venecianas y de Bérgamo. Pero los cantos también se escucharon desde el sur de la garganta de los pastores del campo que cantaron cantos inspirados en las laudes cantadas durante las procesiones litúrgicas celebradas en el centro de Italia alrededor del siglo XIII; estrictamente, ellos también, dedicados al Niño Jesús, en lenguas napolitana, sarda y siciliana. Pero el ambiente navideño también conoció el interés de la música culta, a través de las distintas "Pastorales", como el "Oratorio de Navidad" de Bach, que incluía un mayor estudio armónico, mucho más complejo que una canción popular.
La música del repertorio navideño italiano, entre las canciones más importantes, incluye canciones como "Tu scendi dalle stelle", "Adeste Fideles", cantadas por varios grupos corales de asociación, grupos corales escolares y, a veces, incluso por coros de institutos musicales de educación superior, a través de más arreglos desarrollados profesionalmente.
Repertorio navideño italiano
Compuesto en 1754 por el muy católico obispo y compositor napolitano Alfonso Maria de 'Liguori, Bajas de las estrellas pasa a formar parte del repertorio navideño italiano. Una pieza escrita en 6/8 (seis octavos) destinada a parafrasear cientos de días de Navidad; por la misma razón una de las canciones italianas más famosas. Pero hay una subverdad que debe conocerse bajo la gloria de esta canción. Parece que Tu Scendi dalle Stelle deriva del modelo melódico de otra canción napolitana escrita por el propio compositor, llamada “Quanno nascette Ninno”; la elección del idioma napolitano fue dictada por la necesidad de extender este canto al entendimiento general de la gente, aunque este fue publicado en italiano "Por el nacimiento de Jesús".
A diferencia de que bajas de las estrellas, adeste fideles es una canción navideña cuya paternidad se desconoce; ya que no hay pruebas suficientes para sustentar la pertenencia de nadie. De las diversas investigaciones historiográficas solo surge el nombre del transcriptor que se encarga de transcribir manualmente tanto el texto como la partitura. Este es Sir John Francis Wade, quien supuestamente lo hizo transcribiendo el modelo melódico de un tema popular irlandés encargado a un coro católico provenzal francés.
