Gravina in Puglia es una ciudad en la provincia de Bari, en pleno centro de Alta Murgia. Sus orígenes antiguos, que se remontan al Paleolítico, lo convierten en el municipio más antiguo de Puglia. Su historia milenaria ofrece numerosos atractivos turísticos, entre ellos el cañón de los barrancos, formado a lo largo de los siglos por la acción de los cursos de agua que, excavando el territorio, formaron grandes ensenadas. Cada uno de ellos alberga 80 sitios de roca y es rico en asentamientos prehistóricos. La ciudad se encuentra justo en el cañón, del que toma su nombre.
Un poco de historia
Las viviendas rupestres, excavadas en la roca, fueron auténticos refugios para los antiguos habitantes de la región. Entre los sitios más conocidos se encuentran las iglesias rupestres. Las más bellas son las de Cuevas de San Michele delle (Siglo VIII – IX), el iglesia de la Madonna della Stella y iglesia del sepulcreto. Gravina in Puglia, a lo largo de los siglos, ha visto pasar varias civilizaciones: griegas, romanas, bizantinas, normandas y suabas. La historia más reciente del país está ligada a la familia orsini, que fueron los señores de la villa hasta 1816. Un descendiente de esta familia fue Papa Benedicto XIII.
Las principales atracciones turísticas.
Gravina in Puglia tiene mucho que ofrecer en términos de territorio, paisajes, monumentos y bellezas naturalistas y arquitectónicas. Una construcción impresionante para recorrer es la Puente Acueducto (o viaducto de la Madonna della Stella), construido sobre el arroyo Gravina, que conecta las dos mitades de la ciudad. Construido en el siglo XVII, es el símbolo de la ciudad y del extraordinario paisaje de la meseta de Murgia. Destruido por el terremoto de 1722, fue reconstruido por la familia Orsini con la función de acueducto, para transportar las aguas de los manantiales de Sant'Angelo y San Giacomo. La estructura del Puente estuvo inicialmente formada por 25 arcos que fueron sustituidos por una espaldera de toba tras los daños causados por la riada de 1855.
Cruzando el Puente del Acueducto hacia el este se llega al antiguo bastión medieval, el último trozo que queda de las murallas de la ciudad. Tras una ligera subida se accede al centro histórico. El castillo de Gravina fue construido por Federico II justo en las afueras de la ciudad. Diseñado en dos niveles, tiene planta rectangular, con cuatro torres y varias salas subterráneas. En 1456 sufrió graves daños por un terremoto. Abandonado a partir de 1600, inició su lento declive hasta llegar a su casi destrucción, probablemente debido al temporal de 1687. Fue la poderosa familia Orsini quien mantuvo la propiedad del castillo hasta 1806, año en el que pasó a manos del Pomarici Santomasi quien lo donó a la ciudad.
El centro historico
El centro histórico de Gravina in Puglia, formado por calles estrechas y sinuosas, alberga iglesias, palacios y museos. Se caracteriza por una zona casi circular formada por los distritos de Piaggio, Fondovico y Borgo. Uno de los lugares más fascinantes de la ciudad es el Catedral de Santa Maria Assunta, del siglo XI. No muy lejos, en la Piazza della Repubblica, se encuentra el Palazzo Ducale, un imponente edificio del siglo XVII, hogar de la familia Orsini, donde nació el Papa Benedicto XIII. En la plaza dedicada a él, sin embargo, se encuentra el Palacio Episcopal, construido en el siglo IX y reconstruido en el XVI.
Piazza Notar Domenico alberga la antigua Biblioteca del Capítulo Finya, que alberga un patrimonio bibliográfico de más de 11 mil volúmenes. Entre los museos para visitar, está el de Fundación Pomarici Santomasi, Museo Arqueológico, Museo de la civilización campesina y de artesanías antiguas, Museo Capitolare de Arte Sacro. Muy interesante es el Ciudad subterránea, creado a lo largo de los siglos por los habitantes de Gravina bajo los mismos edificios. Hoy es posible visitarlo gracias a la Asociación Gravina Sotterranea. A través de los túneles subterráneos de la ciudad se pueden ver sótanos, cisternas e iglesias rupestres. También vale la pena visitar el Parque Nacional Alta Murgia, un lugar ideal para excursionistas. Gravina está a sólo 26 kilómetros de Matera, la conocida ciudad de los Sassi.
(Foto: Gravina Puglia, página de Facebook)
