Halloween es una fiesta muy antigua cuyos orígenes se remontan a Irlanda, en el año nuevo celta. Los celtas, que eran principalmente un pueblo de pastores, solían celebrar el Año Nuevo a principios de noviembre, cuando terminaba la temporada de calor y comenzaba el invierno, frío y oscuro. Este paso del verano al invierno se celebraba con largas fiestas y se llamaba Samhain.
Los orígenes celtas del festival
Halloween, por tanto, a diferencia de lo que se suele pensar, no es una fiesta nacida en América, sino en Europa. Durante el Samhain, los celtas finalmente pudieron descansar y agradecer a los dioses porque los frutos de los campos habían sido recolectados y los suministros para enfrentar el invierno estaban listos. El tema principal de la fiesta fue la muerte. Los celtas creían que en la víspera del festival, Samhain convocó a todos los espíritus de los muertos, permitiéndoles vagar sin ser molestados por la Tierra.
En la noche del 31 octubre, con máscaras grotescas, los celtas se reunieron en el bosque donde se llevó a cabo la ceremonia del encendido del fuego sagrado y se sacrificaron los animales. Luego regresaron al pueblo iluminando el camino con linternas. Estos se hacían tallando cebollas en cuyo interior colocaban las brasas del fuego. En Irlanda se extendió la costumbre de encender antorchas y antorchas fuera de las puertas y dejar comida y leche para las almas de los muertos que visitaran a sus familias, para que decidieran no gastar bromas a los vivos.
De Irlanda a América
Con el advenimiento del cristianismo y la evangelización de las islas británicas, la Iglesia intentó erradicar los cultos paganos. Halloween no se canceló por completo, pero de alguna manera se cristianizó. Se estableció el día de Todos los Santos el 1 de noviembre y, posteriormente, la conmemoración de los muertos el 2 de noviembre. Hacia mediados del siglo XIX, Irlanda experimentó un período de hambruna, durante el cual, para escapar de la pobreza, muchos decidieron emigrar a Estados Unidos. Aquí continuaron manteniendo vivas las tradiciones y celebrando Halloween el 31 de octubre. Pronto, esta costumbre se extendió por América, adoptando formas macabras y comerciales.
Linterna de calabaza
El término Halloween deriva de All Hallows 'Eve, que en inglés arcaico significa "Noche de todos los espíritus sagrados", de ahí la víspera de todos los santos. Halloween se celebra ahora en diferentes partes del mundo en la noche del 31 octubre. Entre las tradiciones ligadas a esta fiesta se encuentra la de las calabazas ahuecadas, talladas para formar un rostro y luego transformadas en linternas, colocando una vela en su interior. Vienen se dejan afuera de las puertas de las casas o se colocan detrás de los cristales de las ventanas para mantener alejados a los espíritus malignos. Fueron los irlandeses quienes trajeron a América la tradición de lo que, según la leyenda, tomó el nombre de Linterna de Jack O '. Inicialmente, estas linternas se hicieron con grandes nabos y remolachas.
¿Trick or treat?
Halloween también se asocia con la costumbre de "truco o trato" (truco o travesura en inglés), nacido en Inglaterra, que tiene a los niños como protagonistas. Van de puerta en puerta para tocar el timbre gritando “¿Truco o trato?”, Buscando dulces, chocolates, piruletas, galletas. Los más pequeños, divertidos con este juego, se disfrazan de fantasmas, animales, esqueletos, brujas. Esta costumbre se remonta a la Edad Media, cuando campesinos y mendigos llamaban a las puertas para recibir como obsequio una ayuda para pasar la ofrenda invernal a cambio de oraciones por las almas de los muertos.
Diversión garantizada
Halloween es la fiesta más aterradora del año, ahora muy esperada especialmente por los más pequeños. Es el momento perfecto para divertirse jugando y bromeando. Pero también es una oportunidad para decorar la casa de una forma original y divertida o para preparar algunos platos especiales. En Irlanda, por ejemplo, preparan el granero, un pastel de frutas con un toque de musgo envuelto en su interior que, dicen, puede predecir el futuro de quien lo pruebe. En América, sin embargo, el postre típico de esta fiesta es la manzana caramelizada. Con los años, este aniversario, gracias al impulso comercial, se ha convertido en una oportunidad para celebrar incluso con amigos en el local. En definitiva, una oportunidad para vivirla con ligereza, alegría y mucha diversión. Y tú, ¿estás listo para celebrar la noche más aterradora del año?
