Un equipo de investigadores dell 'Universidad de Pisa descubrió los restos del Coloso Perucetuss, el animal más pesado del mundo: una ballena que vivía en la costa sur de Perú y que en vida pudo pesar unas 340 toneladas.
El hallazgo de los restos del Coloso Perucetuss
Il Coloso Perucetus, descubierto por un equipo internacional coordinado por paleontólogos de la Universidad de Pisa, sería elanimal mas grande y pesado jamás existió sobre la faz de la tierra.
Es un cetáceo, considerado un ancestro de ballena y delfines, de unos 20 metros y con huesos muy pesados. Los restos fosilizados del espécimen fueron encontrados en el desierto de ica, la lo largo de la costa sur del Perú; son solo 13 vértebras las que fueron suficientes para poder medir el tonelaje titánico récord. Se cree que fue considerado un monstruo marino. Se remontaría a hace 40 millones de años: pues vivió en la época llamada Eoceno, cuando los ancestros de los cetáceos actuales fueron abandonando el estilo de vida terrestre en favor del marino. Desapareció con la llegada de las ballenas.
Los huesos recuperados se encuentran en el Museo de Historia Natural de Lima.
El descubrimiento, recién publicado en Nature, nos brinda una invaluable información histórica, geológica y evolutiva.
Los investigadores italianos de la Coloso Perucetuss
Al grupo de investigadores italianos, algunos de la Universidad de Pisa, se sumaron otros investigadores de las Universidades de Milano-Bicocca y Camerino; esta colaboración ha supuesto una contribución fundamental a este histórico descubrimiento del Coloso Peruceto. La científicos los autores de la investigación son los paleontólogos del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Pisa: profesor Juan Bianucci, primer autor y coordinador de investigación, el Ph.D. Marcos Merella y el investigador Alberto Collareta, apoyado por investigadores peruanos y de varias nacionalidades europeas.
El estudio continuará en los próximos años, también gracias a una nueva financiación ministerial (PRIN) coordinada por la Universidad de Pisa.
Las características de la Peruceto
El espécimen, un basilosáurido de 340 toneladas, tenía una diminuta cabeza conectada a un cuerpo gigantesco e hinchado. Su cuerpo mide 20 metros de largo y era bastante rechoncho. El equipo desenterró 13 vértebras, cuatro costillas y parte de una cadera, un ilion. Estas vértebras son casi del tamaño de un barril de cerveza o algo así. Además, el fósil de la vértebra parecía una roca. todos los huesos de Peruceto, de hecho, están formados por hueso con una estructura densa y compacta.
el nombre del genero Peruceto está dedicado precisamente al país en el que fue encontrado (Cetusta para cetáceo en latín), mientras que Coloso es claramente un homenaje al tamaño.
Un descubrimiento muy preciado que nos da muchas noticias sobre el pasado.
Foto de portada: Ilustración de Coloso Perucetuss. Crédito: Alberto Gennari
