El cometa C/2022 E2 ZTF, también conocido como cometa verde o neandertal, ha pasado sobre el Etna lleno de nieve. Estos días, de hecho, está pasando por el punto más cercano a nuestro planeta y es perfectamente visible con instrumentos astronómicos. Un evento muy raro que, según los estudiosos, no se repetía desde hacía 50 años. La estrella C/2022 E3 ZTF fue identificado por los astrónomos Bryce Bolin y Frank Masci, de la Instalación Transitoria Zwicky en California.
cometa neandertal
En estos días el cometa está pasando cerca del polo norte celeste, y fue el astrofotógrafo quien lo 'inmortalizó' en el Etna lleno de nieve Darío Giannobile: una oportunidad única para entregar una imagen extraordinaria a la historia. “Aunque no fue difícil llegar a la posición desde la cual tomar la imagen del cometa, las condiciones atmosféricas fueron ciertamente prohibitivas. Durante la noche la temperatura bajó a -8°C a una altitud de 2000m, una temperatura excepcionalmente fría para Sicilia. Sin embargo, el paisaje era impresionante: una extensión de nieve blanda perturbada solo por algunas huellas de zorros y conejos. Las ramas de los árboles se doblaban bajo el peso de la nieve pero, sobre todo, el cráter del sureste estaba completamente cubierto de nieve". Estas son las declaraciones realizadas a la agencia Agi por Giannobile, también premiado por la NASA con 'La foto del día'.
“Su vista –comenta el astrofotógrafo– es sobrecogedora, expresando, en una sola imagen, una sensación de fuerza y delicadeza. Mirando el volcán, es posible ver sus paredes internas a través de la fractura que provocó el derrumbe de parte del edificio cónico. En la oscuridad aparecen unos puntos calientes: son fumarolas de las que salen vapores volcánicos, y en todo ello, la belleza del cielo con el espléndido cometa saliendo del costado del volcán. Brilla gracias a una hermosa corona verde turquesa y está adornada con una larga cola y una pequeña anticoda y cientos de estrellas que forman el fondo en el cielo”.
La magia del firmamento
“Los cometas, subraya Giannobile, son quizás los objetos más fascinantes del cielo. Se componen principalmente de hielo, polvo y rocas; mientras que hay varios elementos que contribuyen al encanto de estos cuerpos celestes. Ciertamente la rareza con que los cometas aparecen en el cielo, su dificultad para ser vistos a simple vista pero sobre todo la belleza de la cola y la corona cuando logran observarse entre la infinidad estrellas del firmamento".
(Fuente de textos y fotos Giannobile - agencia Agi)
