Los últimos 200 olímpicos estilo libre de la carrera de Federica Pellegrini han terminado. Un atleta soberbio que hizo historia. Ella fue la única mujer en la historia llegar a las últimas cinco veces consecutivas en la misma carrera. Tokio 2020 la ve salir de la piscina por séptima vez y con lágrimas de emoción. El mundo la aplaude y Katie Ledecky la abraza. El récord mundial que estableció en Pekín con 1'52 '' 98 y pronto será su adiós definitivo a la natación.
Decidió no arreglarlo todo en los Juegos Olímpicos, sabiendo muy bien que la ansiedad, la alegría y la emoción convertirían todo en algo diferente, en parte, de una gran fiesta. Eligió Nápoles para despedirse de la natación profesional. Participará en la ISL en septiembre y luego mirará hacia el futuro de su carrera.
Atenas 2004 y Beijing 2008
Hoy miramos a Federica Pellegrini como una estrella absoluta de la natación, plusmarquista mundial en los 200 metros en recorrido largo y europea en los 400 metros en recorrido largo. Sus primeros Juegos Olímpicos se remontan a 2004. Probó suerte en esta delicada prueba en Atenas, justo 16 años, conquistando el medalla de plata en los 200 metros, convirtiéndose, en ese momento, en el atleta italiano más joven en subir a un podio olímpico individual.
En ese momento también obtuvo el récord italiano con 1'58 '' 02, en la semifinal. Un resultado no replicado en la final, que le impidió llevarse el oro. Un podio increíblemente importante para ella y el movimiento italiano, teniendo en cuenta que habían pasado 32 años desde la última medalla de una de nuestras nadadoras: Novella Calligaris. La evidencia dada en Tokio la llevó a obtener el título de oficial caballero. Un primer ciclo muy importante, que le llevó a realizar un cambio importante. En 2006 decidió confiarse a la guía de Alberto Castagnetti, una figura que se ha convertido en crucial en su crecimiento.
El cambio de entrenador le permitió mejorar sus tiempos en la piscina y dos años después está en Pekín para sus segundos Juegos Olímpicos. Tiene 20 años y en las etapas preliminares de los 400m estilo libre se clasifica con un Récord olímpico: 4'02''19. Es la manifestación de su oro en los 200 estilo libre, con 1'55 '' 45 que vale el récord mundial, superando al de Laure Manaudou. Es ella quien le dio a Italia el primer oro olímpico en natación.
Juegos europeos y mediterráneos
La carrera de Federica Pellegrini obviamente no se define solo por la participación en los Juegos Olímpicos. Recogió dos oros en los Juegos del Mediterráneo en 2009 en Pescara, así como muchos en Roma y un oro en los Campeonatos de Europa en curso corto. Un año lleno de triunfos pero trágico por la muerte de Castagnetti, para ella como figura paterna. Sufriendo y sometida a un gran estrés mediático, Federica se encuentra en la cima de su carrera. También obtiene una nominación de la revista Swimming World, que la corona como "nadador del año.
En 2010 y 2011 se llevó a casa 4 medallas de oro y 4 de bronce entre los Campeonatos de Europa de Budapest, Eindhoven, los Campeonatos del Mundo de Dubai y los Campeonatos del Mundo de Shanghai. No deja de sorprender al mundo del deporte y se confirma como "nadadora del año". En 2012 ganó dos oros y un bronce en el Campeonato de Europa de Debrecen.
Londres 2012 y Río 2016
Manejar la fama no es fácil y los medios alternan la exaltación absoluta y la crítica despiadada. Cambian varios entrenadores, volviendo Philippe Lucas, ex guía de Manaudou, tras la amarga decepción de Juegos Olímpicos de Londres 2012. La web se vuelve en su contra y hay quienes hipotetizan un claro declive en su futuro inmediato. No puede pasar del 5º puesto pero quienes la conocen bien y la han seguido desde el principio saben que Pellegrini es capaz de levantarse después de cada golpe.
Sigue recolectando medallas de oro, plata y bronce entre 2013 y 2015, silenciando a las críticas y preparándose para lo mejor Juegos Olímpicos de Río 2016. Ella está cargada y madura y establece un nuevo récord italiano en los 100 metros estilo libre justo antes del comienzo. Estos son sus Juegos Olímpicos y ella es la abanderada italiana en la ceremonia de apertura. Excelentes tiempos en las etapas preliminares, pero la decepción por el cuarto lugar en los 200 metros estilo libre fue abrasadora.
Adiós a la natación
Como se mencionó, Federica Pellegrini sabe levantarse y lo vuelve a hacer. Llévate a casa un oro, un bronce y una plata en Windsor, con motivo de los Campeonatos del Mundo en curso corto. Oro en Budapest en 2017 y oro también en Gwangju en 2019. Su escaparate es rico pero quiere hacer historia, más de lo que ya ha hecho. Se concentra en su quinta Olimpiada y la alcanza.
Deja atrás años espléndidos pero ahora quiere mirar hacia su futuro: “Fue un lindo viaje, muchos años de pinceladas: lo disfruté de principio a fin”. Una vida de éxitos y controversias. Esto es lo que sucede cuando llegas a la cima. Su vida privada ha sido analizada y juzgada varias veces pero hoy se puede decir que es feliz incluso en este sentido. De hecho, hizo oficial su compromiso con su entrenador. Mateo Giunta: “Si él no hubiera estado allí, probablemente lo habría dejado hace unos años. Fue un gran entrenador y un compañero de vida especial. Espero que también lo sea en el futuro ".
Fuente de la foto: Federica Pellegrini: instagram.com/kikkafede88
