Sant'Agata, patrona de Catania (y no sólo), es una de las santas mártires más queridas y célebres de la Iglesia catolica. Nacido y vivido en siglo III d.C. en la ciudad del Etna, es venerado en toda Italia y también en el extranjero, por ejemplo un Malta. Todos los años de la 3 5 febrero (día de su muerte), el Fiesta de Sant'Agata, para celebrar su santuza, al que todos los habitantes de la ciudad son muy devotos. En esta ocasión, se lleva en procesión un fercolo de plata que porta las reliquias de Sant'Agata. Su vida estuvo marcada por atroces sufrimientos, pero también por una gran fortaleza de espíritu, que nunca la hizo abandonar su fe, ni siquiera ante la muerte.
Historia de Sant'Agata
A pesar de8 septiembre se considera el día del nacimiento de Sant'Agata no hay fuentes históricas que reporten esta fecha con exactitud. Otras fuentes acreditadas colocarían el año de nacimiento en su lugar, entre 229 y 235 d.C. La joven Ágata, nacida de una noble familia catanesa de fe cristiana, a la edad de 15 años expuso su voluntad a consagrarte a Dios. Aceptó la solicitud durante el velación, la joven lució el túnica blanca y velo rojo (flammeum), como es costumbre para las vírgenes consagradas. En 249 AD el emperador romano Decio mandó persecución de los cristianos que no querían repudiar públicamente su fe enviando el prefecto quinziano en Catania, para llevar a cabo el pedido. Ágata se refugió en galermo (distrito de Catania, hoy san giovanni galermo) con la familia, pero una vez encontrada por los soldados romanos, fue devuelta a la ciudad.
Quinziano, al encontrarse frente a la joven virgen, inmediatamente se enamoró de ella. Ágata resistió los acercamientos de Quinziano, incluso cuando el prefecto la puso en manos de la cortesana. afrodisias, para iniciarla en los placeres terrenales. Después de un mes de intentos fallidos, Afrodisia se lo devolvió a Quinziano. Harta de la niña, ésta inició un juicio acompañada de tortura atroz, que más que doblar Agata, ne fortalecieron el espíritu y la fe en Dios. Quinziano hizo desgarrar los senos de la joven con tenazas (la iconografía cristiana muestra a Ágata sujetando sus pechos en un plato y unas tenazas). Llevada de vuelta a su celda, se le apareció San Pietro quien sanó sus heridas Sant'Agata luego vino condenado a la hoguera, pero un terremoto interrumpió su ejecución. Poco después, Sant'Agata murió mártir en prisión, fue el 5 de febrero de 251 d.C..
¿Palermo o Catania?
Aunque hoy en día no hay dudas sobre los orígenes catanianos de Sant'Agata, surgió una polémica relacionada con el lugar de nacimiento de la santa. Ganormus (o Galermus) es de hecho muy similar a panormus (o Palermo). Esto hizo pensar en un error de transliteración entre G y P, la versión correcta es la de Galermo. Según algunas fuentes, además, Sant'Agata se refugió en Palermo para escapar de Quinziano, pero fue encontrado de todos modos. Según la leyenda, se detuvo antes de salir de la ciudad. sujetar un zapato y allí dejó su marca en una piedra. En ese lugar exacto hoy Porta Sant'Agata, los palermitanos hicieron construir una iglesia en honor a la virgen de Catania.
Culto en Malta
Además de ser la patrona de Catania, Sant'Agata también es patrona de malta. También durante la persecución del emperador Decio, según algunas fuentes, Ágata huyó por un corto tiempo a la isla de Malta, refugiándose en una cueva en Rabat. Allí la virgen enseñó a los niños la fe cristiana. Esa cueva luego se convirtió en una cripta y se llamó "Capilla de Sant'Agata". La cripta, adornada con frescos bizantinos, es hoy uno de los lugares de culto más visitados de Malta.
Sant'Agata en Gallipoli y Galatina
La historia de la virgen Agata también se entrelaza con la ciudad de Gallipoli. A diferencia de Palermo o Malta, Agata nunca pasó por la ciudad de Apulia, pero esta historia es sobre ella. reliquias. En 1040, tras un "incidente diplomático" con un miembro de la casa imperial de Constantinopla, giorgio maniace, general del ejército bizantino durante la expedición a Sicilia, robó las reliquias de Sant'Agata da Catania y las llevó a Constantinopla. 86 años después, los soldados bizantinos gisliberto e goselmo (de origen francés y apuliano) logró robar las reliquias para traerlas de vuelta a Catania.
Cuenta la leyenda que fue la misma Santa la que se les apareció a los dos en un sueño para que sus restos regresaran a su tierra natal. Durante el viaje de Constantinopla a la ciudad etnea, el barco se detuvo en Puglia, donde los dos dejaron una reliquia (uno de los senos de Sant'Agata). La virgen de Catania se apareció en sueños a una mujer de Gallipoli, diciéndole que su hijo tenía algo entre los labios. Al despertar vio que eso era cierto, pero no pudo lograr que abriera la boca. Desesperada, acudió al obispo y sólo cuando se pronunció el nombre de Sant'Agata, el niño abrió la boca, de la que salió el pecho de la santa. Esta reliquia permaneció en Gallipoli Del 1126 1389, cuando fue llevado a galatina (donde aún se conserva).
Milagros
Hay muchos milagros asociados con Sant'Agata en Catania. De hecho, la virgen salvó varias veces a la ciudad de los ríos de lava del etna, del terremoto de la peste, pero también de laasedio de los moros y Federico II de Suabia. El primer milagro se remonta a un año después de su muerte, en 252 AD, deteniendo la erupción del Etna. Este milagro fue seguido por otros 14 del mismo tipo (el último en 1886). En cada ocasión, para detener la lava, la gente de Catania ha llevó en procesión el velo de Sant'Agata. en 1576 y en 1743 Catania fue golpeada dos veces por el por encima. La plaga cesó sólo después de la procesión por las calles de la ciudad con las reliquias del santo.
Minni de Sant'Agata
Como suele ocurrir, los santos no se dedican a las iglesias ni a las fiestas ni a las ciudades, sino también a los dulces (especialmente vinculados a las fiestas). Este es el caso del "Mina de Sant'Aita"(Minne Di Sant'Agata), de las típicas casatinas de Catania, que recuerdan los senos arrancados a la santa durante su martirio. Torta de forma semiesférica, hecha de masa quebrada relleno con requesón, fruta confitada, chispas de chocolate y cubierto con un glaseado blanco y una cereza confitada, esta especialidad también fue mencionada en "El leopardo"De Giuseppe Tomasi de Lampedusa, como caricatura profana de Sant'Agata. Afortunadamente el Santo Oficio (para citar siempre a Tomasi di Lampedusa) nunca los ha prohibido y hoy se pueden encontrar en todas las pastelerías de Catania, no solo con motivo de fiesta de Sant'Agata, pero todo el año.
El de Sant'Agata es un culto muy lejano, perdurable a pesar del paso de los siglos. la virgen que nunca se dio por vencido con Dios, incluso ante el sufrimiento atroz, es el signo de cómo el la fe puede vencerlo todo y soportar hasta el más atroz de los dolores. No debería sorprendernos si la gente de Catania (y no solo) ama tanto su santidad, que varias veces salvó a la ciudad de posibles tragedias. Larga vida a Catania y Sant'Agata, la joven con el espíritu más fuerte de la lava del Etna.
