Intubado durante cincuenta y ocho días, muy joven, dieciocho, Francesco (nombre inventado) cuando toda esperanza parecía perdida, lo logró. Volver a respirar, a vivir, gracias a la intuición y la apuesta de los médicos de San Raffaele y del Policlínico de Milán, gracias a la excelencia de Salud Italiano. Sobrevive al peor ataque de covid jamás registrado en un niño tan joven y sobrevive a una operación nunca intentada en Europa, más aún en condiciones de tan alto riesgo de contagio para el equipo involucrado.
Francesco
Francesco tiene dieciocho años. Es el 2 de marzo y empieza a tener fiebre. Pero es una fiebre diferente. No se va. El 6 de marzo Francesco está tan serio que lo llevan a San Raffaele. En su región, Lombardía, el mal ha estado arrasando durante dos semanas. Dos semanas terribles pero en las que en un tiempo récord gracias al crowfunding Fedez-Ferragni se ha instalado una unidad de cuidados intensivos de alta eficiencia en via Olgettina. Llevan a Francesco allí, de inmediato. El respirador y la ventilación duran diecisiete días. Pero sin éxito. Las cosas van mal y el 23 de marzo se decide conectar a Francesco a un Ecmo, un dispositivo que extrae su sangre en un ciclo continuo oxigenándola mecánicamente.
La intervención
Francesco es uno de los pacientes jóvenes muy raros en Italia y en el mundo que padece condiciones tan críticas. Los médicos se dan cuenta de la extraordinaria naturaleza desesperada del caso y por ello deciden intervenir de forma extraordinaria. De común acuerdo con el equipo del Policlínico deciden probar una ruta arriesgada solo en China, que nunca se había practicado en Europa en ese momento (pero que marcará de inmediato la pauta y será imitada en Austria). Trasplante simultáneo de ambos pulmones.
Una intervención aún más compleja si consideramos la necesidad de proteger a todos los operadores de la sutil volatilidad de SARS-CoV-2. El centro nacional de trasplantes aprueba la solicitud y el 30 de abril Francesco entra oficialmente en lista de espera. Hace dos semanas, por fin, la llegada de la donación y el inicio de la intervención.
Los pulmones de Francesco parecían de madera, extremadamente pesados y en algunas áreas completamente destruidos. - dice el Dr. Mario Nosotti, director de la Escuela de Especialización en Cirugía Torácica de la Universidad de Milán, al frente del equipo que operaba Francesco - Un daño difuso de los alvéolos pulmonares, ahora incapaces de realizar su función, fue luego confirmado por examen microscópico, con notas de fibrosis septal extensa.
El futuro
Las desesperadas condiciones descritas por el Dr. Nosotti no solo dan aún más crédito al éxito de la intervención y la intuición para practicarla, sino que representan un estudio de caso muy importante para la investigación. Los órganos explantados y tan gravemente comprometidos constituirán un mapa precioso para el análisis de la dinámica agresiva del virus.
Nosotti está comprensiblemente satisfecho y agradecido: Además de las habilidades técnicas, debo subrayar la terquedad y el coraje de los colegas de San Raffaele que, en lugar de darse por vencidos, nos involucraron en una solución nunca antes intentada en el mundo occidental. Nuestra experiencia está inspirada en la del profesor Jing-Yu Chen del hospital de Wuxi en China, a quien conocemos personalmente y con lo cual discutimos algunos aspectos técnicos, ya que por razones obvias se encontró enfrentando el problema que teníamos ante nosotros.
Gracias a Nosotti, Chen y la experiencia de una comunidad científica altamente capacitada, Francesco lo logró. Hoy está despierto y está planificando una cuidadosa fisioterapia que podrá liberarlo gradualmente del respirador. Lo peor parece haber quedado atrás, pero la rehabilitación ciertamente tomará su tiempo y prudencia. Mucha suerte para todos.
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