Attilio Lombardi y Patrizia Nardi son los directores de casagastone, un Bed & Breakfast italiano ubicado en Moylough, en la campiña irlandesa, a unos cuarenta kilómetros de Galway, una ciudad portuaria en la costa oeste. Casagastone es una cabaña romántica rodeada de vegetación, un lugar sumamente tranquilo, donde los huéspedes pueden relajarse y disfrutar del contacto con la naturaleza y los animales. Un verdadero sueño hecho realidad para Attilio y Patrizia, quienes viven allí una nueva vida, junto a sus inseparables gatos. Los felinos son, de hecho, las mascotas del B&B, que toma su nombre de Gastone, el gato emprendedor de la casa.
Attilio y Patrizia: viaje a Irlanda
Irlanda es una tierra sumamente fascinante, llena de sugerencias y leyendas. Los que tuvieron la suerte de visitarlo quedaron encantados. Attilio y Patrizia lo saben bien. Los padres de dos hijos, un niño de 32 años y una niña de 28 años, y abuelos de un hermoso bebé desde hace aproximadamente un año, provienen ambos de la provincia de Imperia (Liguria). Se casaron muy jóvenes y se fueron a vivir primero a Ivrea (Piamonte), luego a Lombardía, cerca de Bérgamo, donde dirigen una pequeña empresa. Solo cuando los niños se hacen adultos, Attilio y Patrizia se dan cuenta de que ha llegado el momento de perseguir su sueño, muchas veces pospuesto: volver a comprar la moto, su gran pasión de la juventud, y pasar las vacaciones en Irlanda.
Montados en dos ruedas, cargados con lo necesario para emprender el viaje, parten hacia la “Isla Esmeralda”. Pasan por Francia y aborde el ferry a Rosslare (condado de Wexford, Irlanda). Es 2011. Desde entonces el viaje se ha repetido todos los veranos, hasta 2015, cuando los dos deciden para cambiar sus vidas, mudándose permanentemente a la tierra de sus sueños.
Attilio y Patrizia, su amor por la naturaleza
Attilio y Patrizia venden la casa que poseen en Italia para comprar una en Irlanda. La transferencia no es la más sencilla. La pareja debe traer consigo a los tres gatos de la casa: Gastone, Mina y Ciccia. Pero los esfuerzos de la mudanza se ven recompensados de inmediato. “Lo que más nos sorprendió, una vez que llegamos aquí -dicen- fue abrir la puerta de la casa y darnos cuenta de que, más allá de la puerta, nos esperaba un mundo verde infinito”. En este lugar mágico, los dos finalmente pueden recuperar la posesión de la naturaleza y saborear una sensación inmediata de paz y bienestar.
Marido y mujer se sienten libres. Pueden caminar descalzos sobre la hierba y ver a los conejitos salvajes saltar sorprendidos por su paso. Y pueden escuchar el canto de los pájaros, observar de cerca los novillos que pastan a tiro de piedra de ellos, disfrutar de la compañía de un zorro, un pequeño puercoespín, cuervos muy negros e incluso el perro del vecino, que ocasionalmente los visita. Viven en un mundo ideal para quienes, como ellos, aman el contacto con la naturaleza. Un mundo donde todo fluye lentamente, lejos de los ruidos caóticos de las ciudades. Attilio nos habla de este magnífico lugar y del sueño que se ha hecho realidad en esta entrevista.
Attilio, ¿cuándo y por qué, con Patrizia, decidiste marcharte de Italia?
Decidimos que era hora de hacer un cambio drástico en nuestras vidas en 2015. En Italia teníamos una actividad empresarial muy pequeña, pero que podría habernos dado mucha satisfacción, si no fuera por la burocracia, los impuestos, miles de dolores de cabeza. y pequeños obstáculos. Al final decidimos que no valía la pena luchar contra el sistema y perseguimos el sueño oculto de venir a vivir a esta tierra que tanto nos había fascinado en las vacaciones de verano. Después de vender la casa en Italia, compramos una aquí, lo suficientemente grande como para convertirla en un B&B. Entonces, después de haber realizado unas obras, que nos permitieron dotarlo de tres habitaciones con baño, abrimos nuestro negocio.
¿Qué tiene de especial Irlanda?
Es una tierra mágica, salvaje, indomable y orgullosa, como sus habitantes. Se puede vivir la naturaleza y respirarla profundamente: las costas ofrecen playas profundas e interminables, acantilados impresionantes, archipiélagos de islotes. En los pueblos se pueden ver bonitas cabañas encaladas con techos de paja o tejas; coloridos pubs acogen a turistas y lugareños, en un abrazo de alegría y canto.
Se pueden admirar los restos de monasterios escondidos en los pequeños valles; castillos esparcidos aquí y allá, y, en todas partes, el verde reina supremo. Los irlandeses son un pueblo amable, desinteresado, reservado, pero abierto y amistoso. El paisaje cambia constantemente. Basta con recorrer unos kilómetros para encontrarse en un verde interminable en lugares misteriosos y extraordinarios, entre colinas de arenisca gris, entre tumbas antiguas y residencias fortificadas.
¿Qué ofrece su B&B Casagastone?
Mientras tanto, tiene la distinción de ser un "B&B italiano en Irlanda". A diferencia de los irlandeses, el nuestro ofrece esas pequeñas joyas que todos los italianos extrañan cuando están en el extranjero. En el desayuno, por ejemplo, además del desayuno irlandés, puedes disfrutar de un buen capuchino o de un excelente espresso, estrictamente italiano. En el baño, en el dormitorio, hay un bidé no disponible. Cada habitación, entonces, tiene un televisor, que ofrece todos los canales italianos presentes en satélite, más Netflix, con un contrato italiano. También ofrecemos un servicio de acompañamiento al huésped. Los recogemos en el aeropuerto y los conducimos, con nuestro coche, en los itinerarios que han elegido o acordado. Al final de su estadía, los llevamos de regreso para tomar el avión de regreso. Quienes lo soliciten, en Casagastone, podrán disfrutar de excelentes y sencillas cenas preparadas al momento.
¿Quiénes son los invitados de Casagastone?
Son principalmente italianos, de todas las edades, de todas las regiones, casi siempre personas muy bien informadas sobre lo que es Irlanda. Y saben lo que quieren ver, están atentos, curiosos, nos llenan de preguntas que estamos felices de contestar. Eligen nuestra estructura no solo por las particularidades antes mencionadas, pero también por la tranquilidad del lugar y por la facilidad de comunicación entre personas que hablan un mismo idioma, para que puedan pedir y obtener información y consejos, sin problemas.
¿Qué importancia tiene para ti el contacto con la naturaleza?
Para nosotros es muy importante. Nos conmueve cuando, todas las noches, Marzia (la zorra que nos gusta pensar que hemos adoptado) aparece en la puerta para recoger algunas sobras. Pero también en dar algunas migajas a pájaros o cuervos; en albergar a las golondrinas, que cada año eligen el ático de la casa para anidar y reproducirse. ¡Los conejos salvajes que corren por el jardín, por docenas, nos desesperan un poco cuando se enfurecen en nuestras flores! La tranquilidad del lugar, el asombro al escuchar cuánto ruido produce un solo automóvil que pasa a lo lejos, y darse cuenta de que apenas se percibe en la ciudad. ¡Todo esto no tiene precio!
Casagastone lleva el nombre de uno de sus amados gatos. ¿Qué papel juegan en el B&B?
Lleva el nombre de Gastone, nuestro gato macho. También están Mina y Ciccia. Mina, la mayor, encontrada abandonada pocos días después de su nacimiento y traída a casa, ha vivido con nosotros durante trece años. Gastone conocido como Gas, es el más emprendedor de todos, el que, como buena marimacho, siempre combina algo. Ciccia es su hermana, llegaron seis años después. Hay invitados que se acercan a nosotros para poder acariciarlos y otros que ni siquiera notan su presencia. No tienen un papel real en el B&B, pero son nuestras mascotas, a menudo protagonistas de las historias de nuestro perfil de Instagram.
¿Alguna vez extrañaste Italia?
Por supuesto, a veces lo echamos de menos. En Italia dejamos a todos nuestros amigos y familiares, incluidos nuestros dos hijos y, durante once meses, también nuestro nieto. A menudo volvemos a encontrarlos y aprovechar la excelencia gastronómica de nuestro país. Generalmente, a nuestro regreso tenemos al menos una maleta extra, llena de quesos y carnes. No echamos de menos el clima, demasiado caluroso en verano y demasiado frío en invierno, mientras que aquí el rango de temperatura es muy bajo entre las dos estaciones. Aunque lluvioso y ventoso, lo encontramos agradable. La nostalgia también se mitiga al tener muchos invitados que traen un poco de Italia a Casagastone.
(Imágenes de la página oficial de Casagastone en Facebook)
