En Noicattaro, en la provincia de Bari, durante la Semana Santa tiene lugar la procesión de los Crociferi, una de las más antiguas de Apulia, llena de patetismo e intensa religiosidad. Los crucíferos (portadores de la cruz) son hombres vestidos con un largo hábito negro que cubre su cuerpo. La cabeza y el rostro también quedan ocultos por una capucha del mismo color, que deja libres sólo los ojos.
Sobre sus cabezas llevan una corona de espinas, símbolo del dolor sufrido por Cristo en la cruz. Los portadores de la cruz caminan descalzos con una cruz de madera sobre los hombros y se detienen frente a todas las iglesias de la ciudad. Entran en cada uno de ellos cruzando la nave de rodillas, hasta el altar. Aquí los húmeros son flagelados con una cadena de hierro atada al tobillo. La celebración se lleva a cabo cada Jueves Santo.
La procesión del Jueves Santo
Antes de iniciar la procesión del Jueves Santo se enciende una gran hoguera en el cementerio Iglesia de la Madonna della Lama, que arderá durante todo el Triduo Pascual. Se trata de un rito propiciatorio ligado a la tierra y a los cultivos y son los propios agricultores quienes durante la Cuaresma acumulan la madera necesaria para construir la hoguera.
Hacia las 20.30 horas, los Crociferi avanzan en procesión llevando una pesada cruz sobre sus hombros hasta llegar a los altares de reposición instalados en las iglesias, seguidos por las instituciones y los fieles. Esta tarde, después del Crociferi, además de los fieles, estarán presentes representantes del consejo municipal de Noicattaro y de la Cofradía del Santísimo Sacramento, junto con el párroco de la parroquia de Santa Maria della Pace, Don Vito Campanelli.
La crucífera mayor (así considerada en función de los años acumulados de penitencia) está acompañada por una pequeña multitud y niños que portan antorchas y "trozzue" (sonajeros). Al final del ritual particularmente espectacular, la procesión regresará a la iglesia de la Madonna della Lama.
Viernes Santo y Sábado Santo: la “Naka”, la Addolorata y los Misterios
Además de la procesión de los Crociferi, hay otras que tienen lugar durante la Semana Santa, en Noicattaro, todas igualmente emocionantes y participativas. La cita del Viernes Santo es con el "Naka", nombre que indica el sarcófago funerario en forma de cuna en el que se coloca la estatua de Cristo muerto.
Esta procesión se realiza a un ritmo lento y alterno, para crear un paso arrullador. La procesión siempre comienza en la Iglesia del Lama y recorre Corso Roma y Piazza Umberto. A última hora de la noche entre el viernes y el Sábado Santo, alrededor de las 2 de la madrugada, también tiene lugar la larga procesión de la imagen de Nuestra Señora de los Dolores. La procesión siempre parte de la Iglesia Matriz.
La Addolorata, rodeada de mujeres veladas de luto y de los Crociferi, recorre las calles de la ciudad, llegando a todas las iglesias en busca de su hijo. Por la mañana, al final del viaje penitenciario, la bella estatua es colocada en el cementerio de la iglesia matriz para dar lugar al beso del manto. La tarde del Sábado Santo tiene lugar la última procesión, la de los Misterios, es decir, los simulacros que representan los distintos momentos de la Pasión de Cristo. En esta ocasión, los fieles podrán admirar una preciosa reliquia: una astilla de la cruz de Cristo. Todos estos ritos representan una historia de fe y una expresión de espiritualidad colectiva, profundamente sentida por la población local y muy admirada por los turistas.
(Foto: Tradicionalmente Noja; Municipio de Noicattaro, Pro loco de Noicattaro)
