Su nombre era Fernando Martim de Bulhoes y Taveira Azevedo pero la Iglesia lo celebra como San Antonio de Padua. El taumaturgo portugués nació en Lisboa el 15 de agosto de 1195 y terminó sus días terrenales en Padua el 13 de junio de 1231. De origen noble, estudió desde muy joven en el monasterio de Santa Croce di Coimbra. Se adhiere al franciscanismo y, en 1220 a la edad de 25 años, fue ordenado sacerdote en Santa Cruz. La iconografía clásica lo representa con la semejanza de un joven fraile con el Niño en brazos y con un lirio en la otra mano. Es patrón de Portugal, Brasil y de la Custodia de Tierra Santa. Fue proclamado Doctor de la Iglesia en 1946 por el entonces Papa Pío XII y es considerado el protector de los pobres.
el lirio de plata
Este año, con motivo de la Tredicina, que ya es una expresión centenaria de la piedad popular, la antigua estatua de Sant'Antonio da Padova fue donada a lirio de plata. El precioso símbolo era diseñado por Giuseppe Spadafora y realizado por el orfebre Giancarlo Spadafora di San Giovanni in Fiore. Ambos herederos del gran orfebre calabrés Giovambattista Spadofara. La ceremonia se celebró en Padua en presencia deEl prior de la Basílica de Sant'Antonio, Leonardo Da Ascenzo.
Antonio de Padua, el santo de los milagros
El 'santo de los milagros', como lo definen comúnmente los numerosos devotos que lo veneran en todo el mundo, es también el 'santo de las cosas perdidas'. Parece, de hecho, que aquellos que pierden objetos preciosos si confían en sus oraciones, eventualmente logran encontrar lo que han perdido. También cabe señalar que el taumaturgo también tenía el don de la bilocación, es decir, podía estar en dos lugares diferentes al mismo tiempo.
Y, de nuevo, cabe destacar la clara analogía entre Antonio de Padua y Francisco de Asís. De hecho, ambos, cuando eran jóvenes, comenzaron a hacer carrera en las armas como 'hijos' de familias nobles y acomodadas. Pero tanto Antonio como Francisco eligen despojarse de todo bien material para seguir el seguimiento de Cristo, en la pobreza y la caridad.
la basílica papal
En Padua, la imponente basílica pontificia dedicada a Sant'Antonio, alberga los restos mortales del fraile capuchino. La primera vez que se abre el féretro de Sant'Antonio da Padova, por obra de San Buenaventura de Bagnoregio, es el 8 de abril de 1263. En esa ocasión la lengua del santo se encuentra milagrosamente intacta; confirmando su reconocida elocuencia.
En 1350, el legado papal Guy de Boulogne colocó el cuerpo de San Antonio en la Capilla del Arca y nadie lo tocó durante más de seis siglos. Recién en 1981 tiene lugar el rito de la Exposición del cuerpo de San Antonio. Rito que se repetirá en 2010 cuando, después de 29 años, los fieles puedan ver el cuerpo del taumaturgo en una urna de cristal. Todavía hoy la basílica es un destino de peregrinación incesante con millones de fieles que vienen cada año de todo el mundo para venerar al santo milagroso de los pobres.
(Foto Facebook Pontificia Basílica San Antonio de Padua)
