La Universidad de Nápoles es la universidad pública más antigua de Italia y del mundo. Fundada por el emperador Federico II de Suabia el 5 de junio de 1224, hoy cumple 798 años. Decretó su construcción mediante un edicto institutivo que envió desde Siracusa. La elección de Nápoles no fue casual. Fueron varios los motivos que llevaron al "Stupor mundi" a elegir la ciudad napolitana por excelencia como sede de este importante Estudio. Las razones culturales, geográficas y económicas ligadas a la ciudad fueron decisivas.
¿Por qué estaba la sede en Nápoles?
La Universidad, creada a instancias del emperador, es considerada la primera universidad laica de Europa de tipo estatal. El Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y Rey de Sicilia eligió Nápoles principalmente por razones culturales. De hecho, la ciudad disfrutó de una larga tradición cultural, ligada a la figura de Virgilio (por el que se definió la "Vergiliana Neapolis"). Otras razones se encuentran en el clima templado, en la posición estratégica del sitio dentro del Reino, en el comercio por mar.
Además, el entonces Estudio se erigió dentro del Reino de Nápoles para permitir que los súbditos del rey disfrutaran de una educación y estudio exclusivos sin tener que ir demasiado lejos. De hecho, en aquella época fueron muchos los estudiantes que se trasladaron a la Universidad de Bolonia, que en la Edad Media se consideraba de gran prestigio. Lo más importante para el emperador era garantizar, en el propio Reino, una formación exclusiva para el personal administrativo y burocrático de la registro de la curia ya los juristas que le ayudarían en la definición del orden estatal y en la ejecución de las leyes.
Un poco de historia
La Universidad vivió una alternancia de períodos positivos y negativos. Sin embargo, aun en las etapas más difíciles, logró atraer a estudiantes que en aquella formación universitaria veían perspectivas de ascenso social y elevación cultural. En el siglo XV, durante el dominio aragonés, fue cerrado varias veces. Fue reabierto en 400 en el Convento de San Domenico Maggiore. Esta siguió siendo su sede oficial durante todo el siglo. Un período difícil siguió en los años siguientes, cuando surgieron otras universidades y escuelas privadas. Durante el siglo XVIII hubo algunas innovaciones importantes para la universidad. En 1507 se creó en Italia la primera cátedra de astronomía y, en 700, la primera cátedra de economía. Por no hablar de personalidades que han hecho historia, y que han enseñado precisamente en Federico II. Entre ellos, el filósofo Giambattista Vico.
La primera Facultad de Economía de Europa
La facultad de economía política, que fue la primera en Europa, fue confiada a antonio genovesi, cuya enseñanza formó a miles de jóvenes. En 1777 se Estudio fue trasladado al Convento del Salvador o Gesù Vecchio, antigua sede del Colegio de los Jesuitas. Permaneció aquí hasta 1884, cuando, debido a una violenta epidemia de cólera, fue trasladado a la sede en Corso Umberto I, donde aún se encuentra hoy. Se produjo una transformación radical de la Universidad gracias a Giuseppe Bonaparte y Gioacchino Murat durante la llamada Década Francesa (1806-1815). Durante el período de unificación nacional, la Universidad de Nápoles estaba detrás de otras instituciones similares. El Decreto Ley del 30 de mayo de 1875 y el Reglamento de 1876 tenían como objetivo eliminar las diferencias y reintrodujeron la Universidad de Nápoles en el marco de la Ley Casati. En los últimos veinte años del siglo XIX y en la primera década del siglo XX, la universidad creció en prestigio a nivel científico.
Siguieron dificultades estructurales, edilicias y organizativas, tanto en los años anteriores como en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, que afectaron a la propia Universidad. Un ejemplo fue el incendio del 12 de septiembre de 1943, provocado por las tropas alemanas. Después de la guerra, la Universidad de Nápoles se convirtió en la segunda universidad más importante de Italia por número de estudiantes, solo superada por la Universidad Sapienza de Roma. En 1992 lleva el nombre de su fundador, Federico II.
El mayor centro de investigación del Sur
La Universidad de Nápoles es el mayor centro de investigación del Sur. Hoy consta de 4 escuelas (Facultad de Medicina y Cirugía, Agricultura y Medicina Veterinaria, Ciencias Humanas y Sociales, Politécnica y Ciencias Básicas). Hay 26 departamentos, 42 centros de investigación y servicios, 2 jardines botánicos, numerosas bibliotecas, una de ellas telemática. La universidad también se enriquece con museos y otras estructuras. Los alumnos del Federico II de Nápoles pueden contar con una sólida preparación básica independientemente del curso de estudio elegido.
A lo largo de los años, la Universidad ha construido sólidas redes de colaboración con universidades extranjeras, centros de investigación y con el mundo manufacturero. La universidad ofrece numerosos cursos y másteres internacionales. Asisten decenas de miles de estudiantes cada año y continúa actualizándose. En 2009 la Universidad activó Federica, e-learning creado para hacer accesible el conocimiento académico en línea. Ofrece materiales didácticos gratuitos de los cursos de enseñanza única y una guía estructurada para salir del enorme patrimonio disponible en la red.
(Foto: Universidad de Nápoles Federico II, páginas de Facebook de Unina Federico II)
