En Serrastretta, un pequeño pueblo del Calabria Situada en las laderas de Sila, vive la rabina Barbara Aiello, la primera rabina liberal de Italia. Nacida en Pittsburgh, Pensilvania, en el seno de una familia judía italiana (su padre fue un libertador del campo de concentración de Buchenwald en Alemania), tiene ahora 75 años. Ordenada rabino en el Seminario Rabínico de Nueva York a la edad de 51 años, se trasladó posteriormente a la ciudad de sus padres, donde fundó la única sinagoga activa en Calabria en los últimos quinientos años: Ner Tamid del Sud (la luz eterna de la Sur). Conozcámosla mejor.
Rabino Bárbara, usted es la primera mujer italiana en desempeñar este cargo. ¿Cuántas mujeres rabinas hay en el mundo?
«En todo el mundo, las mujeres rabinas siguen siendo pioneras. Somos el 25% de todos los rabinos del mundo y han pasado menos de 50 años desde que la primera mujer fue ordenada rabino (en Estados Unidos). Las mujeres rabinas representan un gran cambio en la tradición judía. Los ortodoxos, sin embargo, no permiten que las mujeres lo sean. Además, para los ortodoxos, las mujeres no pueden sentarse en el santuario junto a sus maridos o hijos y no pueden tocar, llevar ni leer el rollo de la Torá. Por esta razón, encontramos rabinas entre los judíos reformistas y pluralistas modernos. Creo que tarde o temprano los ortodoxos admitirán mujeres rabinas".
«En todo el mundo las rabinas siguen siendo pioneras. Somos el 25 por ciento de todos los rabinos del mundo y han pasado menos de 50 años desde que la primera mujer fue ordenada rabino (en los EE. UU.). Las mujeres rabinas representan un gran cambio en la tradición judía. Pero entre los ortodoxos no permiten que las mujeres sirvan como rabinos. Además, no permiten que las mujeres se sienten en el santuario junto a sus maridos o hijos y no les permiten tocar, cargar o leer el rollo de la Torá. Por esta razón encontramos mujeres rabinas entre los judíos reformistas modernos y pluralistas, creo que eventualmente los ortodoxos admitirán mujeres rabinas».
Es la fundadora de la única sinagoga activa en Calabria. ¿Quiénes son las personas que lo frecuentan y de dónde vienen?
«La sinagoga que fundé se llama “Ner Tamid del Sud”, que significa “la luz eterna del sur de Italia”. ¿Por qué este nombre? Porque hace 500 años, antes de que llegara al sur de Italia la persecución conocida como la Inquisición, el 50 por ciento de la población era judía. Fue la Inquisición la que obligó a los judíos a aceptar la conversión cristiana y a apoderarse de las sinagogas para convertirlas en iglesias. Aquí, en Serrastretta, la ciudad fue fundada por cinco familias judías que huyeron de la persecución que se produjo en el municipio de Scigliano. Por este motivo los judíos eligieron estas montañas aisladas para construir su nuevo hogar: Serrastretta. Las personas que asisten a la sinagoga son descendientes de estos judíos perseguidos. Se les llama, en hebreo, “Bnei Anusim”, que significa "los descendientes de aquellos que fueron obligados a convertirse al cristianismo". Muchos de los que vienen a la sinagoga están descubriendo sus raíces judías perdidas”.
«La sinagoga que he fundado se llama “Ner Tamid del Sud”, que significa “la luz eterna del sur de Italia”. ¿Por qué este nombre? Porque hace 500 años, antes de que llegara la persecución llamada Inquisición al sur de Italia, el 50 por ciento de la población era judía. Fue la Inquisición la que obligó a los judíos a aceptar la conversión cristiana y se apropió de las sinagogas para convertirlas en iglesias. Aquí en Serrastretta la ciudad fue fundada por cinco familias judías que huían de una persecución en la ciudad de Scigliano. Por este motivo los judíos eligieron estas montañas aisladas para construir su nuevo hogar: Serrastretta. Las personas que frecuentan la sinagoga son descendientes de estos judíos perseguidos. Se les llama con la frase hebrea "b'nei anusim", que significa "los descendientes de aquellos que fueron obligados a convertirse al cristianismo". Muchos de los que vienen a la sinagoga están descubriendo sus raíces judías perdidas».
¿Cuántas comunidades judías hay en Calabria y en qué zonas se concentran?
«Encontramos testimonios de comunidades judías en toda Calabria. Además de las tradiciones judías de Serrastretta, hemos constatado una presencia judía en Tiriolo, Decollatura, Palmi, Gioia Tauro, Reggio Calabria, Zangarona, Bova Marina, Catanzaro, Cosenza. En total hemos identificado 209 comunidades judías en toda Calabria."
«Encontramos pruebas de comunidades judías en toda Calabria. Además de las tradiciones judías de Serrastretta, hemos constatado una presencia judía en Tiriolo, Decollatura, Palmi, Gioia Tauro, Reggio Calabria, Zangarona, Bova Marina, Catanzaro, Cosenza. En total hemos identificado 209 comunidades judías en toda Calabria".
¿Por qué elegiste Serrastretta como lugar para vivir y hacer ejercicio?
«Yo no elegí a Serrastretta. Serrastretta me eligió. Es el país de mi padre, mis abuelos y bisabuelos, que se remonta a muchas generaciones. Mi padre, Antonio Abramo Aiello, luchó con los partisanos durante la Segunda Guerra Mundial. Mi bisabuelo, Saverio Scalise, era un criptojudío, es decir, observaba en secreto las tradiciones judías. Se dice que dirigió las oraciones judías y estudió judaísmo en Valle di David en Montreal, Canadá, compartiendo sus conocimientos con los judíos secretos de Serrastretta y otros pueblos de la zona de Reventino."
«Yo no elegí a Serrastretta. Serrastretta me eligió. Es el pueblo de mi padre, mis abuelos y bisabuelos, desde hace muchas generaciones. Mi padre, Antonio Abramo Aiello, luchó con los partisanos durante la Segunda Guerra Mundial. Mi bisabuelo, Saverio Scalise, era un criptojudío, lo que significa que observaba las tradiciones judías en secreto. Se dice que dirigió oraciones hebreas y que estudió judaísmo en Valle di David en Montreal, Canadá y compartió su aprendizaje con los judíos secretos de Serrastretta y otros pueblos del Reventino».
¿Cuáles son las tradiciones judías más arraigadas en este pequeño pueblo de Calabria?
“Las tradiciones judías profundamente arraigadas incluyen encender una vela o dos el viernes por la noche (el día de descanso judío llamado Shabat); el sonido del “shofar” (cuerno de íbice) en el nuevo año; la construcción de una “magen David” (Estrella de David) sobre el pavimento de los patios de las casas. La población local también suele utilizar algunas palabras hebreas. Creen que son palabras del dialecto calabrés cuando en realidad son palabras hebreas antiguas. Por ejemplo “jametz” significa migajas y “baita” es una forma de “bait” que en hebreo significa “casa”».
«Las tradiciones judías profundamente arraigadas incluyen el encendido de una o dos velas el viernes por la noche (el día de descanso judío llamado Shabat), el sonido del “shofar” (cuerno del íbice) en el nuevo año, la construcción de un “magen David” (Estrella de David) en el pavimento de los patios de sus casas. Además, la población local suele utilizar algunas palabras hebreas. Creen que son palabras del dialecto calabrés cuando en realidad son palabras hebreas antiguas. Por ejemplo, “jametz” significa pan rallado y “bayta” es una forma de “bayit” que en hebreo significa “casa”».
¿Cuáles, sin embargo, se han perdido?
«Las tradiciones perdidas incluyen el palio nupcial para la boda judía, sin embargo, en algunas ceremonias católicas encontramos vestigios del palio, llamado “jupá”. Las leyes sobre preparación y consumo de alimentos también se denominan “kashrut” o “kosher”. Gran parte del idioma hebreo se perdió cuando la Inquisición prohibió el uso del idioma ladino. El ladino es la lengua de los judíos del Mediterráneo. Es una combinación de español y hebreo".
«Las tradiciones perdidas incluyen el palio nupcial para las bodas judías, sin embargo encontramos vestigios del palio, llamado “jupá” en algunas de las ceremonias católicas. También las leyes de preparación y consumo de alimentos llamadas “kashrut” o “kosher”. Y gran parte del idioma hebreo se perdió cuando la Inquisición prohibió el uso del idioma ladino. El ladino es la lengua de los judíos del Mediterráneo. Es una combinación de español y hebreo».
¿Qué relación tienes con los jóvenes y cómo abordan el judaísmo?
«Muchos jóvenes abordan la religión con escepticismo. Sin embargo, muchos otros jóvenes buscan un significado espiritual en sus vidas. Al involucrarlos en todas nuestras ceremonias, aprenden que son una parte importante de la comunidad judía. También ofrecemos la ceremonia convocada para adolescentes. “Bar o Bat Mitzvá”. Se llama al niño o niña a pasar al frente para leer el pergamino directamente. Torah (la Biblia en forma de pergamino). Esta ceremonia confiere orgullo por su herencia judía".
«Muchos jóvenes abordan la religión con escepticismo. Pero muchos jóvenes buscan un significado espiritual en sus vidas. Al involucrar a los jóvenes en todas nuestras ceremonias judías, aprenden que son una parte importante de la comunidad judía. También para niños y niñas adolescentes ofrecemos la ceremonia denominada “Bar o Bat Mitzvah”. El niño o la niña adolescente es llamado a pasar al frente para leer directamente el rollo de la Torá (la Biblia en forma de rollo). Esta ceremonia les enorgullece de su herencia judía».
¿Cuál es tu mayor deseo?
«Mi mayor deseo es continuar mi compromiso de llevar la alegría del judaísmo, que incluye la cultura y la tradición judías, a los calabreses que han buscado sus raíces judías. También espero seguir dando la bienvenida a estos judíos secretos y “Bnei Anusim” en sus tradiciones."
«Mi mayor deseo es continuar mi compromiso de llevar la alegría del judaísmo, que incluye la cultura y la tradición judías, a los calabreses que han buscado sus raíces judías. También espero seguir dando la bienvenida a estos judíos secretos y “b'nei anusim” a sus tradiciones».
También es autora de libros. ¿Qué otras pasiones cultivas?
«Entre mis pasiones está la escritura, que cultivo todos los días. También amo mi jardín, lleno de flores y hierbas aromáticas y amo a las criaturas de Dios, ¡especialmente a mis siete gatos!
«Mi pasión es escribir, algo que disfruto hacer todos los días. También amo mi jardín, lleno de flores y hierbas, y amo las criaturas de Dios, ¡especialmente mis siete gatos!».
(Rabino Barbara Aiello, página de Facebook)
