La última de todas las vacaciones de Navidad, al día siguiente podemos empezar a desmontar las decoraciones. Pero dia de celebraciones demasiado. La bendición de los animales, la hoguera y la preparación de platos típicos. Tradiciones que se renuevan con el tiempo, trayendo consigo el legado del pasado o añadiendo nuevos significados. De norte a sur, el 17 de enero es un homenaje a San Antonio Abad.
San Antonio Abad: una imagen, muchos símbolos
Un anciano de barba blanca vestido con ropa sencilla. Lleva consigo un palo en forma de T, encima del cual se puede encontrar una campana.. A sus pies: un cerdito y incendio que a veces puede aparecer en la mano o en la parte superior del palo. Una representación hecha de esos símbolos que en la historia medieval ciertamente no se dejaron al azar. Como en un “diccionario compuesto por imágenes” al que correspondía una referencia específica. Entonces, ¿qué nos dice la representación de San Antonio Abad? En primer lugar, conviene recordar que el Santo era un Ermitaño egipcio que vivió alrededor del siglo IV d.C., anticipador del monaquismo cristiano.. Invocado en Occidente como protector de los animales, taumaturgo y capaz de encontrar cosas perdidas. Sobre este último punto, hay varios dichos regionales. "San Antonio de barba blanca me dejó encontrar lo que falta". "San Antonio de Terciopelo déjame encontrar lo que he perdido". Pero volvamos a su iconografía.
Su ropa es pobre, a veces muy parecida a la de los franciscanos. los palo, un elemento asociado a muchas figuras de peregrinos, tiene aquí un significado particular, especialmente en relación con la extraña forma de “T”. También llamado Tau de una letra del alfabeto griego y de la última del alfabeto hebreo. Para nosotros tal vez se refiere a la cruz. En cambio, la campana está directamente relacionada con el lechón. El animal colocado a los pies del Santo ha sido objeto de numerosos escritos, dando paso a diversas interpretaciones. Para alguien es la manifestación del mal que intentó el ermitaño. Para otros expresión de ese privilegio papal que dio a los antonianos la facultad de criar cerdos a expensas de la comunidad. Así que cada cerdo llevaba al cuello una pequeña campana, símbolo de pertenencia a la Orden. Criados y engordados, los animales luego fueron sacrificados para obras de caridad.
Enlaces inusuales: medicina y recetas culinarias.
Si es cierto que hay un hilo conductor que une el culto a San Antonio Abad de norte a sur, es igualmente cierto que las influencias regionales hacen su parte. Así, en algunas ciudades lombardas el día dedicado al Santo está pensado como "la cola de todas las fiestas".. ¡Y podríamos especular sobre "cola"! De hecho, el término puede tener varios significados. Cerca de la epifanía, el día dedicado a San Antonio actuaría como una "luz trasera" para las vacaciones de Navidad. Pero hay más. La cercanía del 17 al 6 de enero del mes también estaría ligada a un homenaje especial. En algunos lugares se dice que el Tres sabios donó coleta solo para coincidir con el aniversario de San Antonio. Un regalo precioso con el que los lugareños habrían elaborado un plato típico de la tradición lombarda, el Cassoeula.
Elaborado con repollo y las partes menos nobles del cerdo. Corteza, pies, orejas y tal vez incluso la coleta a la vez. Entonces en muchos dialectos el Santo se llama “Del porcello” - es decir “del lechón". Una fuerte tradición que trascendió los límites religiosos. Al igual que este año, sucede que el 17 de enero cae en viernes. ¿Cómo comer un plato de carne en un día magro? ¡Una dispensa especial otorgada por la iglesia permitió una excepción a la regla! Pero desde la cocina el paso hacia los remedios terapéuticos es rápido. La manteca obtenida del animal era también un ungüento para el tratamiento de llagas y especialmente para el “fuego de San Antonio”. El nombre de la enfermedad tiene varias interpretaciones. Asociado con las habilidades taumatúrgicas del santo que se decía que era capaz de curar a los enfermos con el toque de una mano. Pero también ligado a la sensación del ardor que metafóricamente se refiere al fuego.
La fogata
El fuego en la iconografía del Santo es un elemento ambivalente. Purifica pero también es una expresión de las llamas de Satanás. Puede defender pero también puede destruir. Sin embargo, también fue el resultado de un descubrimiento importante. El hombre que aprendió a domesticarlo usándolo en usos importantes. Calefacción, cocina, iluminación. T.Luego está el propiciatorio. Ya en los cultos paganos el fuego se convirtió en protagonista de un ritual en saludo al invierno. La estación fría ardía en vista de una generosa primavera que calentaría la Tierra. Pero también existe una tradición mitológica. Recuperado en los Cuentos de Calvino, es el caso de nuestro Santo.
Antonio, un día, descendió a los infiernos para robar el fuego que Dios les había robado a los hombres a causa de sus pecados. Al encender un extremo de su bastón y esconderlo debajo de su túnica, el Santo logró traer una chispa de regreso a la Tierra. Aquí, entonces, los significados se unen en las numerosas hogueras que animan las muchas localidades de Italia el 17 de enero. o en los días inminentes. Modesta en municipios más pequeños, espectacular en otras ciudades. Como la pira gigantesca de Novoli, en Salento, donde se encendió un montón de manojos de vid de 25 metros de alto y 20 metros de ancho. Protector, depurativo, propiciatorio. Una hoguera que pertenece a tradiciones pasadas pero capaz de permanecer encendida en la modernidad de estos tiempos.
