Los frutos secos son sin duda uno de los símbolos de las fiestas navideñas, imprescindibles en las mesas puestas, desde la víspera de la Inmaculada Concepción hasta la Epifanía. Servido junto con frutas y postres tradicionales, se consume al final del almuerzo o cena. Se utiliza a menudo como ingrediente de primeros o segundos platos especialmente modernos, o para rellenar turrones, panforte, así como diversas tartas y dulces típicos de esta época.
Los orígenes
Comer frutos secos en esta época del año y, especialmente, en Navidad y Año Nuevo, es una antigua tradición que se remonta a los egipcios. Fueron los egipcios quienes lo introdujeron en las civilizaciones griega y romana. En la época romana, cuando aún no se celebraba la Navidad, se ofrecían y consumían frutos secos al final de los más refinados banquetes. Además, los romanos siempre lo consideraron un buen augurio. Para esto, Con motivo de las bodas, era costumbre esparcir nueces en el suelo de la casa del futuro novio.
A partir de la época romana, la tradición de consumir frutos secos al final de los banquetes se fue integrando paulatinamente con las costumbres cristianas. A lo largo de los siglos, el consumo de frutos secos en invierno, y especialmente durante las vacaciones, se ha convertido en un auténtico ritual en toda Italia, especialmente en el sur.
¿Por qué se consume durante el periodo navideño?
No existe una razón particular, pero, al respecto, se han propuesto dos teorías. El primero está vinculado a la estacionalidad de la fruta. Como es difícil encontrar fruta fresca en invierno, se solía secarla en verano para poder consumirla en invierno. Sin embargo, según otra teoría, en el pasado, cuando la pobreza era la condición en la que se encontraba la mayoría de la población, NavidadEn lugar de regalos, se entregaron frutos secos.
Propiedades nutricionales
Este símbolo por excelencia de las fiestas navideñas aporta muchos efectos beneficiosos para nuestro organismo. Sin embargo, como ocurre con otros alimentos, nunca se debe consumir en exceso. Las nueces, avellanas, almendras, piñones, pistachos, junto con los frutos secos asociados a ellos (dátiles, pasas, albaricoques, ciruelas, higos, etc.), contienen numerosos nutrientes, en particular grasas poliinsaturadas, como omega-6, importante en la prevención de enfermedades cardiovasculares y para mantener el colesterol bajo control.
Los omega-6 también son potentes antioxidantes, por lo que ayudan a contrarrestar la acción de los radicales libres, responsables del envejecimiento celular. Los frutos secos, sin embargo, contienen muchas calorías, por lo que no se debe abusar de ellos.
'Secar, frutos secos de Campania
En Campania es tradición concluir el almuerzo o cena de Navidad con el llamado "secuma”. Se trata de una cesta llena de frutos secos, que por la cantidad y forma en que se come, también ha tomado el nombre de "tiempo de diversión" (pasatiempo), porque se mastica durante mucho tiempo, entre una charla y otra.
La 'Seccumma' tiene una gran demanda en el período previo a Navidad y Año Nuevo, hasta el punto de que su precio aumenta respecto a otras épocas del año. Llevar frutos secos a la mesa está ahora en todas partes en Italia, un ritual que enriquece y colorea aún más nuestros momentos de celebración familiar.
(Foto: Pixabay)
